''Ik houd niet van dat soort dingen'' - Matt Campbell vond het gejuich van Filipijnse tegenstander maar niks

Voor de allereerste keer in zijn carrière zegevierde Matt Campbell zondagmiddag op het iconische podium in Alexandra Palace. Ondanks dat hij twee sets voor stond, maakte hij het zichzelf echter niet gemakkelijk. Tegenstander Lourence Ilagan kwam terug tot 2-2, voordat Campbell de winst in set vijf veilig wist te stellen.

"Nadat ik de eerste twee sets had gewonnen, dacht ik dat ik de volgende set misschien wel zou winnen, maar zo liep het niet," zei Campbell in zijn persconferentie na de wedstrijd. De Canadees miste zelf vijf darts voor een 3-0 overwinning, voordat hij Ilagan zag terugkomen in de wedstrijd. "Ik voelde de druk vanaf de eerste drie darts. Ik legde meer druk op mezelf dan wie dan ook. Gelukkig kwam ik er doorheen."

Campbell deed voor de vijfde keer in zijn carrière mee aan het WK Darts en wist nog nooit te winnen, ondanks een aantal indrukwekkende prestaties in het verleden. Begrijpelijkerwijs is het gevoel van eindelijk een overwinning op het grootste podium ter wereld een grote opluchting voor de Canadees. "Het is niet alsof ik wereldkampioen ben. Ik heb vier keer op rij verloren, dus er ligt geen druk op me om de eerste te winnen!" lacht Campbell.

Terwijl Ilagan zich terugvocht in de wedstrijd, werd de Filipijn ook steeds uitbundiger met juichen. "Ik hou niet van dat soort dingen, maar ik doe het zelf soms ook'', bekende Campbell.

''Op sommige momenten moet het er gewoon uit. Ik zou veel liever gewoon mijn pijlen gooien, maar na een belangrijke score of finish moet je die emotie gewoon kwijt. Als er TV-camera's bij zijn is dat ook iets wat de mensen graag willen zien. Dus ik kan niemand iets verwijten.''

In de volgende ronde speelt Campbell tegen de ervaren James Wade. Of hij nu ontspannen dat duel kan ingaan nu de Canadees zijn eerste WK-zege binnen heeft? ''Ik speel tegen James Wade, tegen hem kan je geen enkel moment ontspannen spelen'', lacht Campbell. ''Ik zal altijd een beetje druk hebben, hopelijk kan ik die onder controle houden."