"Je leeft op fastfood en bent nooit thuis. Dat is best ontmoedigend" - Waarom een comeback van Adrian Lewis niet zomaar vanzelfsprekend is

Tweevoudig wereldkampioen Adrian Lewis sluit een terugkeer naar het PDC-circuit niet uit, maar erkent dat het leven als profdarter opnieuw om flinke aanpassingen vraagt. De Engelsman noemt met name het constante reizen en de bijbehorende levensstijl 'best een drempel'.

'Jackpot' zette in 2023 een punt achter zijn profcarrière om zich volledig op zijn gezin te richten. Lewis koos daarvoor nadat zijn vrouw Sarah gediagnosticeerd werd met een ongeneeslijke nierziekte. Daarnaast vraagt de zorg voor hun zoon, die autisme en ADHD heeft, veel aandacht.

Sindsdien heeft de darter uit Stoke een opvallende transformatie doorgemaakt. Hij verloor ruim twintig kilo en koos bewust voor een gezondere levensstijl.

Een mogelijke comeback betekent echter ook een terugkeer naar oude patronen. En dat beseft Lewis zich maar al te goed. "Het zou opnieuw een grote verandering zijn", vertelt hij in een interview met Darts World. "Je bent constant onderweg en eet vaak fastfood – iets waar eigenlijk niemand echt van geniet. Maar het hoort er nu eenmaal bij."

De voormalig wereldkampioen merkt vooral dat dat aspect hem bezighoudt. "Vergelijk dat met nu: ik eet gezond en heb mijn leven compleet omgegooid. Dan ga je toch weer terug naar die oude manier van leven. Dat is wel een beetje ontmoedigend."

Daarnaast speelt het gemis van thuis een rol. "Het grootste minpunt is dat ik vijf dagen per week van huis ben. Maar verder zie ik eigenlijk alleen maar pluspunten. Ik heb al een mooie carrière gehad en die zou ik nog kunnen verlengen."

Lewis verwacht tegen november een knoop door te hakken over deelname aan de PDC Q School — de toegangspoort tot het profcircuit. Daarbij heeft hij zijn doelen helder voor ogen. "Geld is nooit mijn drijfveer geweest. Als ik terugkeer, is dat om een derde wereldtitel te winnen."

De Engelsman is ambitieus, maar ook realistisch. "Als ik die derde titel pak, dan zou dat voor mij het perfecte moment zijn om definitief te stoppen. Wereldkampioen worden – één keer al – betekent dat je een geweldige carrière hebt gehad. Ik heb het twee keer gedaan. Denk ik dat er nog een derde in zit? Ja, absoluut. Anders zou ik er niet eens over nadenken om terug te keren."

Op korte termijn tempert Lewis echter de verwachtingen. "De World Matchplay ga ik waarschijnlijk niet halen; ik lig daar simpelweg al te ver achter. Daar heb ik me bij neergelegd."

Toch ziet hij kansen op andere grote podia. "Het WK is zeker haalbaar. Daarnaast heb je de kwalificatietoernooien voor de Grand Slam — daar dicht ik mezelf een goede kans toe om erdoor te komen." De komende maanden worden dus cruciaal voor de toekomst van 'Jackpot'. Zoals hij zelf zegt: "Rond november zal ik weten waar ik sta."