Luke Humphries pleit voor uitbreiding Premier League: “Het wordt steeds moeilijker om te kiezen”

Luke Humphries vindt dat de Premier League Darts in de toekomst groter moet worden. Volgens de nummer twee van de wereld is het deelnemersveld inmiddels zo sterk en breed dat het huidige format met acht spelers de sport niet meer volledig weerspiegelt.

De Engelsman ziet dat het niveau jaar na jaar stijgt en dat de concurrentie binnen de top van de dartswereld steeds heviger wordt. Juist daarom pleit hij voor een uitbreiding van het deelnemersveld. Humphries noemt de huidige editie van de Premier League de sterkste die hij tot nu toe heeft meegemaakt. Vooral de komst van nieuwe namen heeft volgens hem direct impact op het niveau van de competitie.

„Ik denk dat dit de beste bezetting is die we ooit hebben gehad. De toevoeging van Gian van Veen en Josh Rock, twee echte heavy scorers, maakt het voor mij extra interessant. Het wordt voor ons allemaal uitdagender, want spelers die zo zwaar kunnen scoren, kunnen een wedstrijd heel snel uit je handen trekken.”

Volgens Humphries zorgen ook de gevestigde namen voor een uitzonderlijk sterk deelnemersveld. „Met Michael van Gerwen, Gerwyn Price, Jonny Clayton, die een van de beste dubbelgooiers ter wereld is, en Stephen Bunting erbij, is het gewoon een geweldige line-up.”

Juist door die groeiende kwaliteit vindt Humphries het logisch dat de Premier League op termijn meer deelnemers krijgt. Volgens hem wordt het steeds moeilijker om slechts acht spelers te selecteren.

„Het niveau blijft maar stijgen. Ik zou er echt voor pleiten om het deelnemersveld met een paar spelers uit te breiden, want het wordt steeds lastiger om te kiezen.”

Hij wijst daarbij op spelers die volgens hem net zo goed een plek hadden verdiend. „Danny Noppert, James Wade en Nathan Aspinall zijn allemaal spelers die er ook bij hadden kunnen zitten.”

Met zoveel kwaliteit verwacht Humphries dat de dominantie van enkele spelers minder groot wordt dan in voorgaande jaren. Volgens hem zullen overwinningen vaker verdeeld worden over meerdere spelers.

„Het wordt zwaar. Ik denk niet dat jullie Luke of mij elke week een avond zien winnen. Ik denk dat het dit jaar veel meer verdeeld gaat worden.”

Humphries staat momenteel zesde in het klassement, nadat hij één van zijn eerste drie wedstrijden wist te winnen. De Premier League trekt deze week verder naar Glasgow, waar hij het opneemt tegen Josh Rock.