"Misschien hoort het wel bij mijn spel" - Heeft Danny Noppert de sleutel gevonden om zijn niveau naar een nóg hoger niveau te tillen?

Danny Noppert heeft met een 6-3 overwinning op landgenoot Dirk van Duijvenbode een uitstekende indruk achtergelaten in zijn eerste wedstrijd op het EK Darts 2025. Na afloop sprak de Fries zichtbaar tevreden met Viaplay, waar hij terugblikte op zijn sterke optreden. "De triples die vlogen erin", glimlachte Noppert. "Voor mezelf was dit precies wat ik altijd al wilde laten zien — en nu komt het er eindelijk uit."

Van Duijvenbode verkeert de laatste weken in uitstekende vorm, wat de overwinning van 'The Freeze' nog knappe maakte. Noppert wist de partij van begin tot eind te controleren, en gooide maar liefst zeven keer 180 in slechts negen legs. "Vooral tegen Dirk, die de afgelopen weken echt top heeft gespeeld, voelt dit heel lekker", zei hij tevreden.

Toen de interviewer hem vroeg waar deze scorende power ineens vandaan kwam, had Noppert een duidelijk antwoord. "Op de World Grand Prix was ik ook al de speler met de meeste 180ers. Daar was ik zelf eigenlijk ook wel een beetje verbaasd over", vertelde hij lachend. "Maar de triples die vloeien lekker, moet ik zeggen. Als die eerste pijl goed zit, dan volgen de andere twee een stuk makkelijker dan voorheen."

Het is duidelijk dat de 33-jarige Noppert zich steeds comfortabeler voelt op het grote podium. Zijn spel oogt ontspannen, zijn houding zelfverzekerd — en dat is ook te zien aan zijn manier van juichen. Waar Noppert vroeger bekendstond als een van de meer ingetogen spelers op het circuit, laat hij nu steeds vaker zijn emoties zien. "Ja, als het valt, dan mag je dat natuurlijk vieren", zei hij met een knipoog. "Zo is het in mijn ogen. Ik ga geen spelletjes spelen of rare dingen doen, maar ik laat wel meer emoties zien. Mensen om me heen zeggen ook dat ik een beetje veranderd ben — op een positieve manier hoor. Misschien hoort dat ook wel meer bij mijn spel."

De interviewer merkte op dat Noppert op de Grand Prix ook al regelmatig met een vuistje of vingertje reageerde na een maximale score. "Ja, dat klopt", beaamde hij. "Misschien hoort het inderdaad een beetje bij mijn spel. En het geeft me ook een boost. Als je die energie meeneemt in je volgende leg, dan voel je dat gewoon."

Met een gemiddelde van bijna 105 en een finishpercentage van 45 procent (6 uit 14) leverde Noppert een indrukwekkend prestatie af. Toch ziet hij nog ruimte voor verbetering. "Er is misschien nog wat winst te halen op de dubbels", analyseerde hij nuchter. "Maar ik ben supertevreden. Dirk was misschien vandaag iets ondermaats, maar ik denk dat mijn winst gewoon terecht is. Daar kan niemand iets van zeggen."

De nuchtere Fries straalde rust en vertrouwen uit toen hij vooruitblikte op het vervolg van het toernooi. "Ik ben supertevreden", herhaalde hij. "En ik kijk echt uit naar morgen. De manier waarop ik de laatste weken bezig ben, daar ben ik gewoon heel blij mee." Zaterdagavond treft Noppert in de tweede ronde een duel met 'The Asp' Nathan Aspinall.