"Misschien kan ik wel een titel pakken op het Players Championship, of zelfs op de Euro Tour" - Ambitieuze Jeffrey de Zwaan keert terug op de Pro Tour

Jeffrey de Zwaan heeft zijn terugkeer op de PDC Pro Tour veiliggesteld en kijkt met hernieuwd vertrouwen vooruit naar het seizoen 2026, dat vandaag van start gaat in Milton Keynes met de voorrondes van de Winmau World Masters. De Nederlander, voormalig halvefinalist van de World Matchplay, wist via de Europese Q-School zijn PDC Tour Card terug te winnen en deed dat op overtuigende wijze door op de slotdag automatisch een kaart te veroveren. Na een moeilijke periode buiten de tour is 'The Black Cobra' zichtbaar opgelucht én gemotiveerd.

“Ik voel me geweldig, eerlijk gezegd,” vertelt de Zwaan. “Mijn PDC Tour Card terugpakken na een jaar afwezigheid op de Pro Tour, dat is echt een fantastisch gevoel.”

De afgelopen jaren waren allesbehalve eenvoudig voor de inmiddels 29-jarige darter. Blessureleed, met name aan zijn schouder, en mentale uitdagingen hielden hem lange tijd aan de zijlijn. In plaats van zich vast te bijten in wedstrijden en trainingsuren, koos de Zwaan er bewust voor om in 2025 een stap terug te doen.

“Ik voel me nu beter dan in voorgaande jaren, dat zeker,” legt hij uit. “Vorig jaar heb ik eigenlijk helemaal niet geoefend. Ik was volledig bezig met het herstel van mijn schouder en met mentaal herstellen. Dat was mijn focus.”

Die keuze lijkt nu zijn vruchten af te werpen. Zonder wedstrijddruk en met een frisse mindset begon de Zwaan aan Q-School, waar hij liet zien dat zijn talent en klasse nog altijd aanwezig zijn. “Daardoor kom ik nu met veel vertrouwen dit jaar binnen,” vervolgt hij. “En je ziet meteen wat er gebeurt: ik heb mijn PDC Tour Card gewoon weer terug.”

Het heroveren van die tourkaart betekent dat de Nederlander in 2026 opnieuw actief zal zijn op de Players Championships, Euro Tours en kwalificatietoernooien voor de grote majors. Daarbij steekt hij zijn ambities niet onder stoelen of banken. Zoals voor vrijwel iedere professionele darter staat één toernooi met stip bovenaan. “Zoals altijd is kwalificatie voor het WK het belangrijkste doel,” zegt de Zwaan. “Dat is het toernooi waar je als speler het liefst bij wilt zijn.”

Maar daar blijft het niet bij. Met zijn ervaring en natuurlijke scorend vermogen hoopt hij ook op succes op de vloertoernooien en het Europese circuit. “Misschien kan ik wel een titel pakken op de Players Championship-circuit, of zelfs op de Euro Tour,” klinkt het ambitieus. “Ik kijk echt enorm uit naar het seizoen en naar het proberen behalen van die doelen.”

Opvallend is dat de Zwaan tijdens zijn succesvolle Q-School-campagne terugkeerde naar een vertrouwde set-up. De darter speelde met zijn bekende Code-darts, een keuze die hem duidelijk goed beviel. “De Codes – die gebruik ik weer,” legt hij uit. “Ze hebben aan het einde een lichte grip waar ze taps toelopen, en dat is precies wat ik fijn vind.”

De Zwaan komt vandaag in actie tijdens de kwalificaties van de Winmau World Masters 2026, de eerste major van het nieuwe seizoen. In het kwalificatietoernooi liggen nog acht tickets klaar voor het hoofdtoernooi dat op donderdag van start gaat.