"Misschien speel je nooit… maar je moet klaarstaan" – Matthew Edgar pleit voor vaste 'negende man' in Premier League Darts
PDCdonderdag, 02 april 2026 om 15:30
De discussie over de selectie van de Premier League Darts laait elk jaar weer op. Ook dit seizoen is dat niet anders. Voormalig profdarter en analist Matthew Edgar kijkt halverwege de competitie met een frisse, maar ook kritische blik terug op de keuzes van de PDC. Zijn conclusie is genuanceerd: twijfels over de selectie blijven bestaan, maar het spektakel op het podium maakt veel goed.
Volgens Edgar is het lastig om de oorspronkelijke keuzes eerlijk te beoordelen nu het toernooi halverwege is. De context verandert immers snel. "Het is lastig", zegt hij in een extra lang interview met Online Darts. "We zijn nu halverwege en hebben data om op terug te kijken. Maar na verloop van tijd vergeet je hoe je er op dat moment over dacht."
Hij haalt daarbij een persoonlijk voorbeeld aan uit zijn eigen carrière: "Toen ik net professioneel begon, hield ik notities bij. Die heb ik onlangs teruggevonden omdat ik ga verhuizen. En toen dacht ik: wow, ik dacht toen zó anders over dingen."
Die veranderende perspectieven spelen ook een rol in de beoordeling van de Premier League-selectie. Spelers die vooraf logische keuzes leken, kunnen achteraf ter discussie komen te staan — en andersom.
De discussie rond Josh Rock
Een van de namen die Edgar expliciet noemt, is Josh Rock. De jonge Noord-Ier werd vooraf bij vrijwel iedereen genoemd als één van de acht, maar zijn deelname roept inmiddels vragen op. "Als je er nu naar kijkt, kun je je afvragen: had hij erin moeten zitten?" legt Edgar uit. "Maar op dat moment stond hij bij mij zelfs rond plek vijf of zes. Hij zat er voor mij vrij overtuigend bij."
Dat onderstreept volgens hem hoe moeilijk het is om keuzes achteraf te beoordelen. Resultaten en vorm beïnvloeden het oordeel, terwijl de selectie gebaseerd is op een momentopname. De grootste discussie vooraf ging volgens Edgar over de laatste, achtste plek in het deelnemersveld. Daarbij draaide het vooral om Stephen Bunting en Danny Noppert.
Hij geeft een uniek inkijkje in de chaos achter de schermen tijdens de bekendmaking: "Ze waren bezig met de lancering van de Premier League en zelfs rond twee uur 's middags wisten we nog niet wie de laatste speler zou zijn. De discussie liep nog volop."
Sterker nog, het productieteam moest zich voorbereiden op beide scenario's: "Uiteindelijk werden beide versies vooraf opgenomen. Pas op het laatste moment werd de knoop doorgehakt."
Een structureel probleem
Wat Edgar dit seizoen vooral opvalt, is het aantal momenten waarop het deelnemersveld niet compleet is. Afzeggingen zorgen ervoor dat spelers zonder te spelen in de halve finale staan, wat volgens hem structureel beter geregeld kan worden.
Zijn oplossing: een officiële 'negende man'. "Ik zou werken met negen spelers", stelt hij voor. "Acht zijn gegarandeerd, en één speler staat standby. Die krijgt betaald om elke week beschikbaar te zijn op donderdag." Die speler moet volgens Edgar altijd paraat staan: "Je mag niets plannen op die dag. Misschien speel je nooit, maar als ze je bellen, moet je er staan."
Hij ziet daar alleen maar voordelen in: "Danny Noppert had nu al twee weken kunnen spelen. Hij krijgt minder kansen, maar hij kan zich wel kwalificeren. Stel je voor dat hij uiteindelijk de play-offs haalt — wat een verhaal zou dat zijn."
De hamvraag blijft echter: was dit de juiste selectie? Edgar denkt dat daar voorlopig geen consensus over zal zijn. "Ik denk niet dat je nu iemand vindt die zegt: ja, dit waren exact de juiste acht spelers. Dat komt door hoe het toernooi zich ontwikkelt."
"De meest vermakelijke Premier League ooit"
Ondanks alle discussie is Edgar opvallend positief over het verloop van de competitie. "Eerlijk gezegd is dit de meest vermakelijke Premier League die ik ooit heb gezien."
Dat is volgens hem uitzonderlijk, zeker gezien de fase van het toernooi: "Normaal gesproken ben ik rond deze tijd wel een beetje klaar ermee. Dan denk ik: ik kijk wel weer vanaf week dertien richting de finale."
Dit jaar is dat anders. De variatie in winnaars en verhaallijnen houdt het spannend. "We hebben meerdere weekwinnaars gehad, grote namen die nog geen avond hebben gewonnen en continu nieuwe verhalen."
Hij somt een aantal van die verhaallijnen op:
- Wanneer pakt Josh Rock zijn eerste overwinning? (inmiddels gelukt vorige week)
- Kan Stephen Bunting zijn critici de mond snoeren?
- Blijft Jonny Clayton zijn sterke vorm vasthouden?
- Werkt Luke Humphries zich nog naar de top vier?
- Wanneer slaat Gian van Veen eindelijk toe?
En dan is er natuurlijk nog Luke Littler: "Eerst was het: wanneer gaat hij een avond winnen? En nu zien we dat hij ook te verslaan is — iets wat je op de majors bijna niet gelooft."
Met het oog op de play-offs in Londen waagt Edgar zich ook aan een voorspelling. Wie halen volgens hem de finaleavond in de The O2 Arena? "Ik denk dat beide Lukes zich plaatsen", zegt hij. "Luke Humphries is simpelweg te sterk om buiten de top vier te vallen."
Zijn volledige voorspelling:
- Luke Humphries
- Luke Littler
- Jonny Clayton
- Gerwyn Price
Luke Littler staat momenteel na acht speelweken eerste op de ranglijst, gevolgd door Jonny Clayton, Gerwyn Price en Michael van Gerwen.
Moet het format op de schop?
Tot slot komt de discussie over het format van de Premier League aan bod. Is het huidige systeem, met wekelijkse speelrondes en een hoge belasting, nog houdbaar?
Edgar snapt de kritiek, maar nuanceert die direct. "In live sport gebeuren nu eenmaal dingen", stelt hij. “Mensen hebben het over 'tekortgedaan worden', maar dat hoort erbij." Hij vergelijkt het met boksen: "Je kunt naar een gevecht gaan en na vijftien seconden is het voorbij. Dat is live sport. Er zijn geen garanties."
Volgens hem ligt de echte verklaring elders: bij de cijfers. "De PDC gokt niet. Alles is data gedreven — kijkcijfers, ticketverkoop, interactie met de fans. Als dit format niet werkte, zouden ze het niet blijven gebruiken."
Hij wijst ook op het fenomeen 'confirmation bias': "Mensen die het niet leuk vinden, zoeken elkaar op en bevestigen elkaars mening. Maar die groep is blijkbaar kleiner dan de groep die het wél waardeert. Anders zou het format allang veranderd zijn."
De Premier League Darts zal dus altijd een onderwerp van discussie blijven, zeker als het gaat om de selectie en het format. Maar zoals Matthew Edgar benadrukt, is er één doorslaggevende factor: entertainment. En op dat vlak scoort deze editie volgens hem uitzonderlijk goed. Of de selectie dus 'juist' was? Misschien niet voor iedereen.
Maar als het spektakel de maatstaf is, lijkt de PDC toch iets goed te doen.
Claps 0bezoekers 0
Net Binnen
Meest Gelezen
Laatste Reacties
- Was een memorabele dartwedstrijd. Ik weet wel zeker dat het voor hem ook hierbij zal blijven.
Dartbuikje02-04-2026 - Gaat Van der Voort weer darten?Cockeledokes01-04-2026
- In deze heeft Vinnie volledig gelijk. Als je het niet echt weet moet je het ook niet als waarheid op tv gaan verkondigen. "Horen zeggen" is veel "horen liegen".Pat01-04-2026
- Je hoort spelers die van het vasteland komen niet luidop klagen omdat ze altijd naar Engeland moeten. Enkel de Britten klagen als ze naar het vasreland moeten. En die pascontroles, daar hebben ze zelf voor gezorgd want het UK wilde zich nooit bij Schengen voegen.Pat01-04-2026
- Die Vincent, altijd in voor een grap en wat vriendelijkheid 😂. Nou, hij gaat weer darten, ik denk dat hij een bloedchagrijnig walk on nr heeft. 😖Palco01-04-2026
- 🤣🤣🤣Palco01-04-2026
- Zou mooi zijn als Siets van der Lap 'm weer pakt.Cockeledokes01-04-2026
- Ik zweer toch dat ik afgelopen maandag Sietste van der Lap op de deelnemerslijst zag staan. hmmm vreemd... wordt vervolgdTinyShrimp01-04-2026
- Living the dream life! Goed bezig!TinyShrimp01-04-2026
- Had toch wel het hoofd van Wessel op de landing page verwacht...TinyShrimp01-04-2026
Loading