Nieuwe naam in Alexandra Palace: smaakmaker op de Australian Darts Masters verzekert zich van WK-debuut

Brody Klinge mag zich in december voor het eerst opmaken voor een optreden op het PDC WK Darts. De Australiër sloot de Australian Darts Association Tour 2026 af als nummer één van de ranking en verdiende daarmee een ticket voor het toernooi in Alexandra Palace. Klinge domineerde het seizoen met negen titels in 24 toernooien.

Het zesde en laatste speelweekend van de ADA Tour vond van 11 tot en met 13 september plaats in Elizabeth North. Met nog vier toernooien te spelen was de strijd om het WK-ticket nog niet beslist, al zette Klinge tijdens Event 21 meteen een belangrijke stap richting Ally Pally.

De finalist van de Australian Darts Masters begon uitstekend aan het weekend. In zijn eerste partij tegen Alexander Brackstone noteerde Klinge een gemiddelde van boven de honderd. Vervolgens gunde hij Corey Fortington en Jordan Ford geen enkele leg op weg naar de halve finales.

Daar maakte ook Karl Schaefer weinig kans. Klinge won met 6-1 en plaatste zich overtuigend voor de finale. In de eindstrijd tegen Danny Porter trok hij de sterke lijn door en pakte hij zijn negende ADA Tour-titel van het seizoen.

Toch was Klinge daarmee nog niet helemaal zeker van zijn WK-debuut. Raymond Smith zorgde zaterdag namelijk voor een bijzonder spannende ontknoping door zowel Event 22 als Event 23 op zijn naam te schrijven.

Bij Event 22 rekende Smith achtereenvolgens af met Stephen Schmitt, Dave Burke en Sam Ballinger. In de kwartfinale was hij vervolgens met 6-1 te sterk voor Jeremy Fagg. Daarna wachtte Mal Cuming, die Smith tot het uiterste dwong. Met een gemiddelde van 97 trok Smith de beslissende leg naar zich toe. In de finale stond hij tegenover Klinge. Smith hield zijn kansen op het WK-ticket in leven door zijn directe concurrent met 6-3 te verslaan.

Een toernooi later herhaalde dat scenario zich. Smith boekte drie overwinningen met 6-1 om de kwartfinales van Event 23 te bereiken en overleefde vervolgens een lastige partij tegen Ballinger. In de halve finale stond opnieuw Cuming tegenover hem en wederom viel de beslissing pas in de laatste leg.

Daardoor volgde opnieuw een finale tussen Smith en Klinge. Ditmaal werd het een bijzonder spannende confrontatie. Klinge kreeg liefst tien matchdarts om de titel te pakken, maar wist geen van die kansen te benutten. Smith profiteerde en won met 6-5. Daarmee veroverde de 46-jarige Australiër zijn vijfde ADA Tour-titel van 2026 en bleef de strijd om de eerste plaats tot het laatste toernooi spannend.

Tijdens Event 24 leek Klinge de deur vervolgens nog op een kier te zetten. Hij verloor direct zijn eerste wedstrijd van David Boyle en kon daardoor alleen nog maar afwachten wat Smith zou doen.

Lang hoefde Klinge niet in spanning te zitten. Smith strandde bij de laatste zestien tegen Braidon Charlton, waardoor Klinge definitief niet meer van de eerste plaats kon worden verdrongen. Zijn debuut op het WK was daarmee een feit.

Charlton maakte van de gelegenheid gebruik om zelf een bijzonder weekend af te sluiten. Hij pakte tijdens het laatste toernooi van het seizoen zijn eerste ADA Tour-titel.

Na overwinningen op Michael Chan en Curtis Patterson zorgde Charlton bij de laatste zestien voor de uitschakeling van Smith. Hij won de partij met 2-0 in sets. Vervolgens werd ook Fagg aan de kant gezet in de kwartfinale.

In de halve finale kreeg Charlton te maken met Cuming, die een gemiddelde noteerde dat zeven punten hoger lag. Toch wist Charlton de partij naar zich toe te trekken. In de finale maakte hij het karwei af tegen Stuart Coburn. Met een overwinning in straight sets verzekerde Charlton zich van zijn eerste titel op de ADA Tour.

Na 24 toernooien eindigde Klinge uiteindelijk bovenaan de ADA Tour-ranking van 2026. De Australiër won liefst negen evenementen en mag daardoor in december zijn debuut maken in Alexandra Palace.

Daarmee wordt een sterk jaar voor Klinge beloond. Eerder dit seizoen wist hij ook al de finale van de Australian Darts Masters te bereiken, terwijl hij op de nationale tour vooral indruk maakte met zijn grote aantal toernooizeges.

De eindstand van de ADA Tour had bovendien gevolgen voor de ANZ Premier League. De beste vier spelers op de ranking plaatsten zich voor de editie van 2026. Naast Klinge verzekerden ook Raymond Smith, Tim Pusey en Joe Comito zich van deelname.