Speelschema donderdag op Grand Slam of Darts: Nederlandse clash tussen Van Gerwen en Noppert, Nijman tegenover Littler

Na een enerverende start van de knock-outfase gaat de tweede ronde van de Grand Slam of Darts 2025 donderdagavond verder met de laatste vier wedstrijden uit de tweede ronde. Daarna zullen we de volledige line-up voor de kwartfinales weten.

Sowieso één Nederlander zal onderdeel uitmaken van de laatste acht, want de uitkomsten van de groepsfase hebben ervoor gezorgd dat Michael van Gerwen tegenover Danny Noppert staat. Verder komt ook Wessel Nijman in actie. Hij neemt het op tegen titelverdediger Luke Littler.
Volg de Grand Slam of Darts 2025 via onze livescores!

De Grand Slam of Darts verloopt vooralsnog zeer succesvol voor dartend Duitsland. Niet alleen deden er drie Duitse spelers mee in Wolverhampton, ze wisten ook nog eens alle drie de knock-outfase te bereiken. In het verleden slaagden enkel Michael Unterbuchner (2018) en Gabriel Clemens (2019) hier in. Met een confrontatie op rol tussen Lukas Wenig en Niko Springer zal er ook een Duitser bij de laatste acht staan.

Wenig werd verrassend poulewinnaar in Groep H, en dat had 'Luu' zomaar ook op een ongeslagen wijze kunnen doen. Hij verloor namelijk zijn eerste groepswedstrijd tegen Danny Noppert met 5-4, nadat hij zeven matchdarts had gemist. Vervolgens won de 31-jarige Duitser wel van Jonny Clayton (5-3) en Cam Crabtree (5-1), wat dus genoeg bleek voor groepswinst omdat Noppert in zijn laatste partij onderuit ging tegen Clayton.

Springer was na twee groepswedstrijden al zeker van een plek in de knock-outfase. Hij rekende fraai af met Gary Anderson (5-3) en Michael van Gerwen (5-4), waardoor er tegen Beau Greaves enkel nog groepswinst op het spel stond. 'Meenzer Bub' kwam 3-0 voor tegen Greaves, maar verloor door inmenging van het publiek zijn focus en moest vervolgens vijf legs op rij afstaan aan Greaves. Hierdoor moest Springer genoegen nemen met de tweede plek in Groep G.

Voor één van de twee Duitsers ligt er sowieso een mijlpaal in het verschiet, want beiden wisten nog niet de kwartfinale van een PDC-major te halen. Dit jaar kwamen ze elkaar één keer op de Euro Tour tegen. Bij de Austrian Darts Open in april wist Springer zijn landgenoot met 6-1 te verslaan.

Het was een prachtig slot van de groepsfase van de Grand Slam of Darts; Josh Rock tegen Gian van Veen met als inzet het laatste ticket voor de laatste zestien. Rock kwam aan het begin van de partij nog een break achter, maar wist vervolgens met 5-2 van de Nederlander te winnen. 'Rocky' had eerder in zijn poule met 5-4 verloren van Wessel Nijman, terwijl hij ook een 5-0 overwinning op Lisa Ashton wist te boeken. Hierdoor staat Rock net als in 2022 en 2023 bij de laatste acht op de Grand Slam of Darts.

Connor Scutt kende een sensationeel 2024, waardoor hij als speler zonder PDC Tour Card een plek in de top-64 van de wereldranglijst wist te bemachtigen. Hierdoor kreeg hij een Tour Card voor 2025, maar in dat jaar waren zijn resultaten opvallend een stuk minder. De laatste weken is het tij echter gekeerd voor 'The Sniper', die wel al een aantal keren heeft laten zien dat hij een hoge piek heeft. De Engelsman plaatste zich als laatste speler via de Pro Tour voor het WK Darts, en dwong via het Tour Card-kwalificatietoernooi een plekje af voor dit toernooi.

In zijn eerste groepsduel boekte Scutt een belangrijke 5-4 zege op Daryl Gurney. Daarna gaf hij Luke Littler prima tegenstand, maar moest hij toch met 5-3 zijn meerdere erkennen in 'The Nuke'. Uiteindelijk streed Scutt met Karel Sedlacek om een plek in de knock-outfase en dat onderonsje ging met 5-3 naar de 29-jarige darter uit het Engelse Kenley.

De eerste voortekenen zijn echter niet heel gunstig voor Scutt, die in het verleden al zes keer tegen Rock speelde. De Noord-Ier wist deze confrontaties allemaal te winnen, hoewel het merendeel wel vaak met één of twee legs verschil was.

Een heerlijke kraker tussen twee spelers die elkaar al vanaf het jeugdcircuit kennen. Wessel Nijman is één van de weinige spelers die een positief record heeft tegen de 18-jarige Littler. Negen officiële wedstrijden speelden ze tegen elkaar en zes keer kwam Nijman als winnaar uit de strijd. De laatste twee ontmoetingen werden echter wel gewonnen door Littler.

De Engelse tienersensatie gaat de knock-outfase van de Grand Slam of Darts in met de wetenschap dat hij nog steeds ongeslagen is op dit toernooi. Vorig jaar pakte Littler bij zijn debuut overtuigend de titel door in de finale af te rekenen met Martin Lukeman (16-3).

Ook in deze poulefase kwam de regerend wereldkampioen geen enkel moment in de problemen. Hij begon zijn toernooi met een ruime 5-1 overwinning op Karel Sedlacek, voordat een moedige Connor Scutt met 5-3 het hoofd moest buigen. Daarna kon Daryl Gurney ook maar één leg afsnoepen van 'The Nuke', die na dit toernooi de nummer één van de wereld wordt als hij de finale weet te halen in Wolverhampton.

Nijman speelde vorig jaar een bizarre groepsfase op de Grand Slam, waarin hij ondanks drie gemiddeldes van boven de 105 puntloos naar huis kon gaan. Ditmaal slaagde Nijman wel in zijn missie om de laatste zestien te halen. Door een 5-4 overwinning op Josh Rock en een 5-3 nederlaag tegen Gian van Veen had Nijman een 5-0 zege op Lisa Ashton nodig om zich op eigen kracht te plaatsen voor de knock-outfase. Dankzij een aantal knappe finishes wist Nijman ook daadwerkelijk met een whitewash te winnen. Hij staat nu voor de tweede keer dit jaar in de achtste finales van een ranking-major, maar krijgt tegen Littler de kans om nu ook zijn eerste kwartfinale te halen.

De tweede ronde wordt afgesloten met een Nederlands onderonsje tussen Michael van Gerwen en Danny Noppert. Voor Van Gerwen is dit eerherstel, nadat hij vorig jaar voor het eerst sinds 2010 de knock-outfase niet wist te halen. Ook bij deze editie hingen zijn kansen aan een zijden, maar op het moment suprême liet 'Mighty Mike' zijn klasse zien.

In zijn eerste poulewedstrijd tegen Beau Greaves overleefde Van Gerwen twee matchdarts, voordat hij met 5-4 zegevierde tegen de beste vrouwelijke dartster ter wereld. Daarna moest de drievoudig Grand Slam-winnaar echter een 5-4 nederlaag slikken tegen Niko Springer. Doordat Gary Anderson ook had gewonnen van Greaves en onderuit ging tegen Springer, moesten de twee ex-wereldkampioenen in de derde groepswedstrijd onderling strijden om doorgang naar de tweede ronde. Het was Van Gerwen die er met dat ticket vandoor ging. Dankzij een imposant gemiddelde van 108.45 was hij zijn Schotse rivaal met 5-2 de baas.

Danny Noppert was als eerste Nederlander zeker van een plek bij de laatste zestien op dit toernooi. Dit was een feit na nipte zeges op Lukas Wenig (5-4) en Cam Crabtree (5-4). 'The Freeze' startte daarna fenomenaal aan zijn laatste groepswedstrijd tegen Jonny Clayton en stond na zes legs zelfs op een 4-2 voorsprong en een gemiddelde van 111, maar de partij glipte uit zijn vingers en Clayton won met 5-4. Het kostte Noppert zijn groepswinst, waardoor niet Niko Springer maar Van Gerwen zijn komende tegenstander wordt.

Hoewel Van Gerwen de favoriet genoemd mag worden in deze Nederlandse clash, heeft Noppert eigenlijk niet eens zo heel slecht record tegen zijn landgenoot. Van de voorgaande achttien confrontaties wist Noppert er zes te winnen. Ook de meest recente ontmoeting bij de Hungarian Darts Trophy in september ging met 6-5 naar Noppert. Mocht de darter uit Joure inderdaad weten te winnen, dan staat hij voor het eerst in zijn carrière bij de laatste acht op de Grand Slam of Darts. Hij strandde namelijk al vier keer bij de laatste zestien. De laatste keer dat Van Gerwen de kwartfinales haalde op dit toernooi dateert echter ook al weer van 2022. Zijn laatste titel in Wolverhampton is nog een stuk langer geleden. Hij wist het toernooi van 2015 tot en met 2017 driemaal op rij te winnen en dat bleken vooralsnog zijn enige eindzeges op dit evenement.