TERUG IN DE TIJD MET: Magnus Caris, toch vooral gekend van die gemiste WK-kans tegen Bobby George

woensdag, 13 september 2023 om 12:00

In deze rubriek keren we terug in de tijd met een darter. Vandaag doen we dat met de Zweed Magnus Caris.

Voor de jongere generatie dartsfans zal de naam Magnus Caris wellicht minder bekend in de oren klinken, maar de Zweed heeft een opmerkelijke carrière achter de rug. Caris was jarenlang actief op het hoogste niveau van de dartswereld en maakte zowel in de BDO als later in de PDC de nodige bijzondere momenten mee.

Zijn carrière bracht hem langs wereldkampioenschappen, World Masters-toernooien, de UK Open, de Grand Slam of Darts, Players Championships en meerdere World Cups of Darts.

Caris maakte in totaal zeven keer zijn opwachting op het BDO-WK. Zijn debuut kwam in 1988, toen hij in de eerste ronde verloor van de Amerikaan Rick Ney. Twee jaar later liet hij al zien dat hij tot meer in staat was. In 1990 bereikte hij de kwartfinales door Antero Rantala en Brian Cairns te verslaan. Daarin bleek Eric Bristow echter een maatje te groot.

Een halve finale die Caris nooit zal vergeten

Vier jaar later zou Caris zijn grootste BDO-prestatie neerzetten. Op weg naar de halve finale rekende hij af met Wayne Weening, Leo Laurens en Martin Adams. Daarmee plaatste hij zich voor een ontmoeting met Bobby George, die op dat moment een van de populairste spelers van de sport was.

George kampte voorafgaand aan de halve finale met zware rugproblemen, maar begon desondanks sterk aan de wedstrijd. Caris kwam met 2-0 achter in sets, maar gaf zich niet gewonnen. De Zweed vocht zich op indrukwekkende wijze terug en won vervolgens vier sets op rij. Plotseling stond hij met 2-0 voor in legs in de zevende set en was de finale binnen handbereik.

In de derde leg kreeg Caris zelfs een enorme kans om de wedstrijd te beslissen. Hij kreeg één dart op dubbel 18 voor een spectaculaire finish van 141. Die kans ging echter verloren. Wat daarna gebeurde, veranderde het wedstrijdbeeld volledig. George won liefst negen legs op rij en wist de wedstrijd alsnog naar zich toe te trekken. Caris verloor uiteindelijk met 5-4 in sets.

Het was een pijnlijke nederlaag, maar tegelijkertijd werd zijn naam definitief gevestigd als een speler die zich op het grootste podium kon meten met de absolute toppers.

Ook succesvol op de World Masters

Het BDO-WK was niet het enige grote toernooi waarop Caris zich liet gelden. De Zweed speelde vijf keer op de Winmau World Masters. Zijn beste resultaat kwam in 1992, toen hij doordrong tot de halve finales.

Daarvoor moest Caris enkele grote namen uitschakelen. Hij versloeg achtereenvolgens John Lowe, Eric Bristow en Martin Adams. Daarmee stond hij tegenover Mike Gregory in de halve finale. Gregory maakte uiteindelijk een einde aan de run van de Zweed.

Caris bleef ook na zijn periode aan de absolute top betrokken bij de televisiedarts. In 2009 keerde hij terug op het podium van de World Masters. Daar strandde hij bij de laatste zestien tegen titelverdediger Martin Adams.

Magnus Caris bereikte de halve finale op het BDO-WK 1994

De overstap naar de PDC

Aan het einde van de jaren 2000 maakte Caris vervolgens de overstap naar de PDC. Zijn eerste PDC-WK kwam er eind 2009, voor de editie van 2010. In de voorronde maakte hij korte metten met Francisco Ruiz. De Zweed won met 4-0, maar in de eerste ronde wachtte een veel grotere uitdaging in de vorm van Colin Lloyd. Tegen de Engelsman kwam Caris tekort.

Een jaar later stond hij opnieuw op het WK. Ditmaal moest hij eerst afrekenen met Dietmar Burger in de voorronde. Caris overleefde meerdere matchdarts van de Oostenrijker en won uiteindelijk met 4-3. In de eerste ronde van het hoofdtoernooi werd hij vervolgens gekoppeld aan Mervyn King, tegen wie hij verloor.

Begin 2011 kreeg Caris opnieuw een belangrijke kans om zich een vaste plek binnen de PDC te verwerven. Tijdens de Q-School slaagde hij erin een Tour Card te bemachtigen door op de tweede dag de halve finale te bereiken. Daarmee verzekerde hij zich van een plek op het PDC-circuit.

Bijna stunt tegen Peter Hudson

Een van zijn opvallendste optredens dat jaar kwam tijdens de UK Open. Caris versloeg Kevin McDine in de eerste ronde en trof vervolgens Peter Hudson. De Zweed begon uitstekend en liep uit naar een 3-0 voorsprong.

Hudson vocht zich echter terug in de wedstrijd en sleepte een beslissende leg uit het vuur. Daarin wist de Engelsman met een tien-darter toe te slaan. Voor Caris was het een bijzonder zure uitschakeling, want hij had maar liefst acht matchdarts laten liggen. Daar zat ook een kans op een 164-finish via de bullseye bij.

Later dat jaar kwalificeerde Caris zich ook voor de Grand Slam of Darts. Hij bereikte de finale van de kwalificaties en mocht daardoor deelnemen aan het prestigieuze toernooi. In de groepsfase wist hij één wedstrijd te winnen, maar met twee nederlagen eindigde hij als derde in zijn groep.

Nieuwe kansen in de PDC

Ook in 2012 bleef Caris actief op het internationale circuit. Tijdens het WK nam hij het in de eerste ronde op tegen Steve Beaton. De Zweed leek op weg naar een overwinning nadat hij een 2-0 voorsprong had genomen. Hij kreeg bovendien drie darts om de wedstrijd in 'straight sets' af te sluiten.

Dat lukte niet. Beaton kwam terug in de wedstrijd en Caris verloor uiteindelijk met 3-2. De Zweed had moeite om zich aan de omstandigheden en de luidruchtige sfeer aan te passen.

Later dat jaar vertegenwoordigde Caris Zweden opnieuw op de World Cup of Darts, samen met Dennis Nilsson. Zweden versloeg Japan, maar werd in de tweede ronde met 3-1 uitgeschakeld door België.

Caris liet zich daarnaast zien op de European Tour. Hij kwalificeerde zich voor evenementen in Berlijn en Düsseldorf. In beide gevallen strandde hij in de eerste ronde, tegen respectievelijk Terry Jenkins en James Wade. Ook op het EK kwam hij in actie. Daar was Phil Taylor zijn tegenstander. Caris verloor met 6-3, maar wist een gemiddelde van 90 te produceren.

WK-kwalificatie via de European Order of Merit

Het jaar 2012 leverde Caris uiteindelijk een belangrijke prestatie op. Hij eindigde als zesde op de Europese Order of Merit en verzekerde zich daarmee van deelname aan het WK 2013.

In Londen wachtte Robert Thornton. Voor Caris werd het een bijzonder moeilijke wedstrijd. Hij verloor met 3-0 in sets en wist slechts één leg te winnen. Na het toernooi stond hij op de 44e plaats van de wereldranglijst.

Toch volgde er in 2013 opnieuw een aantal goede resultaten. Tijdens een UK Open Qualifier haalde Caris de kwartfinales. Onderweg versloeg hij onder anderen Simon Whitlock en Andy Smith, voordat Jamie Caven zijn run beëindigde.

Ook op de Scandinavian Pro Tour liet de Zweed zich gelden. Hij won dat jaar twee toernooien en eindigde als derde op de Order of Merit.

Sterke run bij Players Championship

Een van de beste PDC-resultaten uit zijn carrière volgde in maart 2014. Tijdens het vierde Players Championship-toernooi bereikte Caris de halve finales.

Zijn route naar de laatste vier was indrukwekkend. Hij versloeg Nigel Heydon, Peter Hudson, Justin Pipe, Adam Hunt en Stephen Bunting. Pas Ian White wist hem een halt toe te roepen. White won met 6-4.

Daarmee behaalde Caris pas voor de tweede keer in zijn PDC-carrière de halve finale van een Players Championship.

Ook op internationaal teamniveau bleef hij actief. Tijdens de World Cup of Darts van 2014 vormde hij samen met Peter Sajwani het Zweedse team. In de tweede ronde verloren beide spelers hun singles tegen respectievelijk Peter Wright en Robert Thornton, waardoor Zweden werd uitgeschakeld.

Magnus Caris in actie op de World Cup of Darts

Opnieuw een PDC Tour Card in 2015

Begin 2015 slaagde Caris er opnieuw in om zich via de Q-School te verzekeren van een PDC Tour Card. Hij bereikte op de vierde dag de benodigde ronde en kreeg daarmee een nieuwe tweejarige kans op het professionele circuit.

Het jaar begon veelbelovend. Tijdens het eerste Players Championship-toernooi bereikte hij de kwartfinales. Daarin verloor hij nipt met 6-5 van James Wade.

Ook op de Scandinavian Pro Tour bleef Caris succesvol. Hij haalde twee finales en wist bovendien een Russisch evenement op zijn naam te schrijven. In de finale versloeg hij Per Laursen met 6-3.

Daarnaast kwalificeerde hij zich voor het EK via de SDC-kwalificatie. In het hoofdtoernooi verloor hij in de eerste ronde met 6-2 van Simon Whitlock.

Laatste jaren als professional

In 2016 bleef Caris actief op de Scandinavian Tour. Hij bereikte in het begin van het jaar twee finales, maar wist die niet te winnen. Wel haalde hij dat jaar voor het eerst de derde ronde van de UK Open. Daarin bleek John Henderson met 9-4 te sterk.

Later in het jaar pakte Caris wel een titel op de Scandinavian Tour. Hij versloeg Cor Dekker met 6-4 en voegde daarmee opnieuw een toernooizege toe aan zijn palmares.

Op het WK van 2017 was Adrian Lewis zijn tegenstander. Caris kreeg een kans om de wedstrijd in evenwicht te brengen, maar miste één pijl voor setwinst. Lewis profiteerde en won uiteindelijk met 3-0.

Enkele maanden later volgde echter nog een van de mooiste resultaten uit zijn latere carrière. Tijdens de Gibraltar Darts Trophy van 2017 bereikte Caris de kwartfinales van een European Tour-evenement. Hij versloeg achtereenvolgens Dyson Parody, Jelle Klaasen en Benito van de Pas. In de kwartfinale verloor hij met 6-3 van Mensur Suljovic.

WK-resultaten van Magnus Caris

Jaar	Bond	Resultaat	Tegenstander	Uitslag
1988	BDO	Eerste ronde	Rick Ney	1–3
1989	BDO	Tweede ronde	Mike Gregory	0–3
1990	BDO	Kwartfinale	Eric Bristow	1–4
1991	BDO	Eerste ronde	Dennis Priestley	0–3
1992	BDO	Eerste ronde	Phil Taylor	1–3
1994	BDO	Halve finale	Bobby George	4–5
1995	BDO	Eerste ronde	Kevin Painter	2–3
2010	PDC	Eerste ronde	Colin Lloyd	1–3
2011	PDC	Eerste ronde	Mervyn King	0–3
2012	PDC	Eerste ronde	Steve Beaton	2–3
2013	PDC	Eerste ronde	Robert Thornton	0–3
2017	PDC	Eerste ronde	Adrian Lewis	0–3

Een carrière van ruim dertig jaar

Na nog enkele jaren op het professionele circuit besloot Caris in 2019 een punt achter zijn loopbaan te zetten. Hij kondigde aan dat de World Cup of Darts van 2019 zijn laatste toernooi zou worden.

Op 8 juni 2019 speelde hij daadwerkelijk zijn laatste wedstrijd als professioneel darter. Voor Zweden kwam hij tegenover Gary Anderson te staan. Caris verloor zijn singles met 4-0. Zijn Zweedse teamgenoot verloor vervolgens eveneens, waardoor Schotland met Peter Wright en Anderson met 2-0 won. Daarmee kwam officieel een einde aan een carrière die meer dan drie decennia had geduurd.

Van zijn eerste optreden op het BDO-WK in 1988 tot zijn laatste wedstrijd voor Zweden in 2019 kende Caris een lange en veelzijdige loopbaan. Hij maakte de overgang van de BDO naar de PDC mee, speelde tegen grootheden als Eric Bristow, John Lowe, Phil Taylor, James Wade, Peter Wright en Gary Anderson en stond meerdere keren op de grootste podia van de dartswereld.

Zijn halve finale tegen Bobby George in 1994 blijft daarbij zonder twijfel een van de meest bijzondere hoofdstukken. Caris stond toen op de rand van een plaats in de BDO-finale, maar zag een enorme kans op een historische overwinning in rook opgaan. Toch werd die wedstrijd tegelijkertijd het bewijs dat de Zweed zich kon meten met de absolute top.

Hoewel Caris nooit een wereldtitel veroverde, wist hij gedurende zijn carrière op verschillende momenten voor verrassingen te zorgen. Zijn halve finale op het BDO-WK, zijn World Masters-run, zijn Players Championship-halve finale, zijn European Tour-kwartfinale en zijn vele optredens voor Zweden vormen samen een indrukwekkend palmares.

Magnus Caris verliet het professionele darts uiteindelijk zonder wereldtitel, maar wel met een carrière die een bijzondere plek inneemt in de geschiedenis van het Zweedse darts.

Bram CoenenDartsjournalist

Bram Coenen is sinds 2018 redacteur bij Dartsnieuws.com, waar hij zich richt op nieuwsartikelen, wedstrijdverslagen en achtergrondstukken over het professionele darts. Binnen de redactie draagt hij bij aan de dagelijkse berichtgeving rond internationale PDC-toernooien en andere belangrijke ontwikkelingen binnen de sport.

Zijn journalistieke loopbaan begon in 2010, toen hij ging schrijven voor verschillende voetbalsites en algemene nieuwsplatforms. In de jaren daarna ontwikkelde hij brede ervaring in sportjournalistiek, met aandacht voor uiteenlopende disciplines zoals voetbal, basketbal, volleybal, tennis, snooker, golf en atletiek.

Binnen Dartsnieuws.com ligt zijn focus op verslaggeving rond grote dartsevenementen en ontwikkelingen op de professionele tour. Daarbij combineert hij actuele berichtgeving met context over spelers, toernooien en ontwikkelingen binnen de sport.

Zijn interesse in darts gaat terug tot 1995, toen hij voor het eerst het BDO World Darts Championship op de BBC volgde, het jaar waarin Raymond van Barneveld zijn eerste WK-finale speelde. Sindsdien volgt hij het internationale darts intensief en bezocht hij meerdere edities van zowel het PDC World Darts Championship als het BDO-wereldkampioenschap, evenals andere internationale dartsevenementen.

Zijn verslaggeving is gebaseerd op officiële toernooi-informatie, interviews en voortdurende monitoring van ontwikkelingen binnen het professionele darts.

Bekijk berichten van de auteur

Claps 0bezoekers 0

Vorig artikel

Van den Bergh droomt van Premier League in België: ''Misschien volgend jaar''

Volgend artikel

Den Bosch krijgt World Series-toernooi in januari 2024