The best of the rest: Gerwyn Price en Gary Anderson voeren de Welshe en Schotse hoop aan op de World Matchplay 2026

vrijdag, 17 juli 2026 om 18:30

Terwijl de meeste aandacht tijdens de World Matchplay waarschijnlijk uitgaat naar de Engelse en Nederlandse deelnemers, met Luke Littler, Luke Humphries, Michael van Gerwen, Gian van Veen en Wessel Nijman, zijn er ook vier spelers uit Wales en Schotland die serieuze kansen maken op een sterk resultaat.

In deze analyse richten we de aandacht op Gerwyn Price, Gary Anderson, Cameron Menzies en Jonny Clayton. Drie ervaren wereld- en/of majorwinnaars, aangevuld met een speler die zich knap heeft herpakt na zijn teleurstellende optreden op Alexandra Palace.

Gerwyn Price: staat 'The Iceman' op het punt opnieuw toe te slaan?

De World Matchplay van Gerwyn Price is altijd lastig te voorspellen. Zijn finaleplaats in 2022 doet vermoeden dat de Welshman uitstekend uit de voeten kan in Blackpool, maar zijn balans van negen overwinningen tegenover elf nederlagen vertelt een ander verhaal.

De editie van 2026 maakt het er niet eenvoudiger op. Price kende een teleurstellend WK Darts en gaf bovendien zelf aan dat darts momenteel niet zijn hoogste prioriteit heeft. Tegelijkertijd liet hij de afgelopen maanden misschien wel enkele van de beste wedstrijden uit zijn carrière zien. Dat maakt het moeilijk om zijn kansen goed in te schatten.

Kijkend naar de statistieken begon Price ijzersterk aan 2026. In de eerste vier maanden van het jaar noteerde hij een gemiddelde van 99,97, terwijl zijn gemiddelde over de eerste negen pijlen uitkwam op 108,77. Die vorm leverde hem een plek op in de play-offs van de Premier League Darts, evenals de eindzege op de Euro Tour in Sindelfingen en de titel tijdens Players Championship 6.

Lees ook

Toch lijkt Gerwyn Price sinds zijn verloren halve finale in de Premier League Darts tegen Luke Littler (9-10) niet meer dezelfde speler. Hoewel de Welshman in die wedstrijd een gemiddelde van 100,42 noteerde en dicht bij een comeback was, is zijn vorm daarna teruggelopen. Zijn gemiddelde daalde met bijna twee punten en bovendien werd hij tijdens de laatste twee Players Championships beide keren direct in de eerste ronde uitgeschakeld. Het lijkt erop dat het vuur voorlopig wat is gedoofd.

De wereldkampioen van 2021 wist de World Matchplay ondanks tien opeenvolgende deelnames in zijn beste jaren nog nooit te winnen. In 2025 bereikte hij de kwartfinales, waarbij hij twee keer een gemiddelde boven de 100 gooide. Tegen Chris Dobey noteerde hij zelfs een indrukwekkende 108,73, wat aantoont dat zijn absolute topniveau nog altijd aanwezig is.

Price zal dan ook minimaal mikken op een plaats in de kwartfinales. Omdat hij dit jaar slechts het prijzengeld van een plek bij de laatste zestien uit 2024 verdedigt, ligt er bovendien een mooie kans om extra rankinggeld te verdienen.

Zijn beste World Matchplay beleefde hij in 2022. Dat jaar gooide hij een negendarter en bereikte hij de finale, waarmee hij zijn hoogste niveau in Blackpool liet zien.

Gerwyn Price is toe aan een goed resultaat op een major

Kan Price zijn topvorm terugvinden?

Wat maakte 2022 zo bijzonder? In de kwartfinales versloeg Price José de Sousa met een gemiddelde van 104,64, waarna hij in de halve finales met 17-11 afrekende met Danny Noppert dankzij een gemiddelde van 102,37. Juist op de World Matchplay lijkt Price regelmatig zijn hoogste gemiddelden te produceren.

Tegelijkertijd moet daarbij worden aangetekend dat hij in 2022 ook profiteerde van een relatief gunstige loting. De ontmoeting met Noppert in de halve finales was een scenario waarop hij dit jaar niet hoeft te rekenen.

Om in de eerste ronde af te rekenen met Martin Schindler zal Price opnieuw dat hoge niveau moeten halen. Gezien zijn potentieel is dat zeker mogelijk. De overeenkomsten met 2022 zijn bovendien opvallend. Destijds begon hij als tweede geplaatst speler aan het toernooi, had hij Players Championship 7 gewonnen en stond er ook een Euro Tour-titel op zijn naam. In 2026 beschikt hij opnieuw over een Players Championship-titel en een Euro Tour-overwinning. Alleen de status van tweede reekshoofd ontbreekt.

De basis voor een sterk toernooi lijkt dus aanwezig. De vraag is vooral of zijn veranderde prioriteiten daarin een rol zullen spelen.

Schindler lijkt geen onoverkomelijke hindernis

In de eerste ronde treft Price een Martin Schindler die niet in zijn beste vorm verkeert. De Duitser noteert momenteel gemiddeld ongeveer vijf punten minder dan de Welshman. Hoewel Schindler na een moeizame seizoensstart, waarin hij gemiddeld 91,57 gooide, langzaam de weg omhoog lijkt te hebben gevonden, is dat herstel nog lang niet voltooid.

Sinds zijn debuut op de World Matchplay in 2022 wist Schindler bovendien nog geen wedstrijd te winnen op het podium van de Winter Gardens.

Zelfs als gekeken wordt naar het zwakste onderdeel van Price, zijn finishpercentage van 39,12 procent, heeft hij nog altijd betere cijfers dan Schindler, wiens checkoutpercentage is teruggelopen naar 36,31 procent.

Ondanks alle afleiding buiten het darts om lijkt het daarom moeilijk om voorbij een overwinning van Price te kijken. Op papier zou 'The Iceman' normaal gesproken te sterk moeten zijn voor 'The Wall'.

The Iceman in 2026: het verhaal van twee seizoenshelften

Statistiek	Jan–Jul 2025	Jul 2025–Jan 2026	Jan–Apr 2026	Apr–Jul 2026
Gemiddelde	97.89	97.73	99.97	98.14
Finishpercentage	42.62%	42.17%	44.88%	39.12%
9-dart gemiddelde	106.68	106.49	108.77	105.98
3-dart gemiddelde	106.99	105.00	109.32	105.68
Gemiddelde in beslissende legs	98.95	86.95	102.73	89.75
Functionele finishpercentage	49.19%	50.06%	55.28%	44.60%
Finishpercentage bij matchdarts	44.55%	57.50%	62.86%	48.00%

Jonny Clayton: 'The Ferret' is in topvorm en klaar voor een aanval op de titel

Na zijn halvefinaleplaats op de World Matchplay van vorig jaar dachten velen dat Jonny Clayton bezig was aan zijn beste seizoen in jaren. Toch heeft de Welshman die verwachtingen in 2026 zelfs overtroffen. Hoewel hij dit jaar nog geen toernooizege op de Tour heeft geboekt, won hij vier Premier League-avonden en miste hij in de halve finales van de Premier League Darts slechts één matchdart om de finale te bereiken. Daarmee heeft hij in slechts zeven maanden tijd bijna net zoveel prijzengeld verdiend als in heel 2025.

Ook zijn statistieken zijn opvallend constant gebleven. In de afgelopen drie maanden noteerde Clayton een gemiddelde van 96,39 en een gemiddelde over de eerste negen pijlen van 105,15. Daarmee bevestigt hij een vormperiode die voor velen misschien onverwacht kwam.

Daarnaast bereikte hij dit jaar twee finales op de Players Championship, terwijl hij onderweg naar de finale van Players Championship 19 een indrukwekkend gemiddelde van 111,21 liet noteren. Ook haalde hij de finale van een Euro Tour-toernooi in België. Hoewel de titels vooralsnog uitblijven, wijzen die resultaten op een sterk seizoen. Zijn kwartfinaleplaats op de UK Open maakt het plaatje compleet en geeft aan dat Clayton opnieuw een bijzonder stabiel jaar beleeft. De World Matchplay zou daar zomaar een passend vervolg aan kunnen geven.

Kan Clayton opnieuw ver komen?

Clayton bereikte de finale van de World Matchplay in 2023 en de halve finales in 2025. Daarvoor was zijn record in Blackpool een stuk minder indrukwekkend. In zijn eerste vier deelnames wist hij slechts één wedstrijd te winnen, totdat zijn verrassende finaleplaats in 2023 zijn prestaties op de World Matchplay volledig veranderde.

Sindsdien staat zijn balans op vier overwinningen en twee nederlagen. Bovendien begint hij dit jaar niet alleen in betere vorm aan het toernooi dan voorafgaand aan zijn halvefinale van vorig jaar, maar ook met het vertrouwen dat hij heeft opgedaan als Premier League-speler. Dat vertrouwen doet denken aan de situatie waarin hij zich voorafgaand aan zijn finaleplaats in 2023 bevond.

De vraag is dan ook of opnieuw een diep toernooi voor de hand ligt, of dat Damon Heta een einde kan maken aan de sterke reeks van de Welshman.

Jonny Clayton stond drie jaar geleden in de finale op de World Matchplay

Tegenstander van Clayton zoekt naar zijn oude niveau

Voor Heta waren de afgelopen twaalf maanden teleurstellend. Na zijn nederlaag tegen Clayton op de World Matchplay van vorig jaar wist de Australiër zijn beste niveau niet meer terug te vinden.

Zijn gemiddelde is voor het eerst in twee jaar tijd onder de 94 gezakt. Over de afgelopen drie maanden noteerde hij gemiddeld 93,95. Ook zijn dubbels, jarenlang één van zijn grootste wapens, laten een terugval zien. Zijn finishpercentage van 40,17 procent is inmiddels niet veel meer dan gemiddeld, waardoor hij op dit moment minder uitgesproken sterke punten in zijn spel heeft.

Toch gloort er nog enige hoop. Een recente halvefinaleplaats op de Euro Tour zou erop kunnen wijzen dat de World Matchplay precies het podium is waarop Heta zijn vorm weer kan hervinden.

Het meest positieve cijfer voor de Australiër is zijn gemiddelde over de eerste negen pijlen van 105,48. Dat ligt echter slechts nipt boven het gemiddelde van Clayton over dezelfde fase van een leg.

Alles bij elkaar lijkt Clayton op papier dan ook de duidelijke favoriet. Alles behalve een relatief comfortabele overwinning van de Welshman zou daarom als een verrassing mogen worden beschouwd.

De constante factor: de laatste achttien maanden van 'The Ferret' Jonny Clayton

Statistiek	Jan–Jul 2025	Jul 2025–Jan 2026	Jan–Apr 2026	Apr–Jul 2026
Gemiddelde	96.43	96.40	95.45	96.39
Finishpercentage	43.98%	40.33%	44.02%	42.66%
9-dart gemiddelde	104.61	105.08	104.66	105.15
3-dart gemiddelde	104.57	102.00	106.63	105.65
Gemiddelde in beslissende legs	99.46	89.09	96.88	97.77
Finishpercentage bij matchdarts	68.75%	79.55%	61.97%	84.44%
Functionele finishpercentage	50.53%	48.86%	53.70%	51.05%

Gary Anderson: statistisch de vierde beste speler ter wereld, maar er blijven vraagtekens

Gary Anderson behoort statistisch gezien tot de vier beste darters ter wereld. De huidige nummer twaalf van de wereld bereikte dit jaar de halve finales van het WK Darts en stond daarnaast ook twee keer in de halve finales van een Players Championship. Op basis van die prestaties zou de Schot als één van de grote kanshebbers aan de World Matchplay moeten beginnen.

Toch zien de bookmakers dat anders. Met een notering van 33/1 voor de eindzege krijgt de winnaar van de World Matchplay van 2018 dezelfde quotering als debutant Kevin Doets. Daarmee lijkt Anderson, ondanks zijn indrukwekkende statistieken, niet als één van de absolute favorieten te worden beschouwd.

In de afgelopen drie maanden noteerde Anderson een uitstekend gemiddelde van 97,84, terwijl zijn gemiddelde over de eerste negen pijlen uitkwam op 107,24. Daarmee behoort zijn scorend vermogen tot de beste van het deelnemersveld in de Winter Gardens.

Toch zijn er ook twijfels. Onlangs uitte Anderson stevige kritiek op de dartborden en noemde hij ze tegenover Assendelft Media BV "absoluut waardeloos, de slechtste dartborden ooit". Bovendien speelde de Schot dit kalenderjaar slechts 49 wedstrijden. De vraag is dan ook of een gebrek aan wedstrijdritme hem parten kan gaan spelen.

Kan Anderson opnieuw schitteren in Blackpool?

Andersons mooiste herinneringen aan de World Matchplay stammen vooral uit de periode vóór 2021. Hij won het toernooi in 2018 en bereikte in 2020 opnieuw de finale. Dat was echter ook de laatste keer dat hij meer dan één wedstrijd wist te winnen in de Winter Gardens.

Sindsdien strandde hij drie keer in de tweede ronde en werd hij twee keer direct in de eerste ronde uitgeschakeld. Bovendien gooide hij in die periode slechts één keer een gemiddelde boven de 100, wat erop wijst dat hij de laatste jaren niet zijn beste niveau haalt op het podium in Blackpool.

Vorig jaar verloor Anderson in de tweede ronde van Stephen Bunting met een gemiddelde van 91,70. Dit jaar zal hij erop gebrand zijn om dat resultaat te verbeteren.

Gary Anderson gooit de laatste maanden enorm wisselvallig

Zijn beperkte aantal wedstrijden op de vloer roept wel vragen op over zijn vermogen om een hoog niveau een volledige toernooiweek vast te houden. Daar staat tegenover dat zijn halvefinaleplaats op het WK liet zien dat hij op het televisietoneel juist vaak boven zichzelf kan uitstijgen.

Ook op de dubbels beschikt Anderson over een belangrijk wapen. Op dubbel 16, zijn tweede favoriete dubbel, noteert hij een raakpercentage van 51,15 procent. Die veelzijdigheid kan hem op cruciale momenten in legs helpen.

Daarnaast spreken ook de cijfers in beslissende legs in zijn voordeel. Anderson noteerde daarin in 2026 een gemiddelde van 114,57, tegenover 84,79 voor zijn eerste tegenstander Ryan Joyce. Mocht de wedstrijd dus tot een beslissende leg komen, dan lijken de statistieken duidelijk in het voordeel van de Schot uit te vallen.

Ryan Joyce lijkt op papier kansloos

Ryan Joyce beleeft een moeizaam 2026. Zijn gemiddelde van 90,69 ligt ruim zeven punten lager dan dat van Anderson. Gecombineerd met het verschil in ervaring op het grote podium lijkt de Engelsman op papier een flinke underdog.

Joyce beschikt nog wel over een opvallend sterk wapen op dubbel 8, waarop hij een indrukwekkend finishpercentage van 63,64 procent laat noteren. Maar om daarvan te profiteren, zal hij eerst voldoende kansen moeten creëren.

Dat lijkt geen eenvoudige opgave. Zijn gemiddelde over de eerste negen pijlen ligt slechts 0,35 punt hoger dan het algemene gemiddelde van Anderson. Op basis van die cijfers lijkt het zelfs onzeker of Joyce vaak genoeg een pijl op dubbel 8 zal krijgen.

Afgezien van de vraag of Anderson voldoende wedstrijdritme heeft en zijn recente kritiek op de dartborden een rol speelt, wijzen vrijwel alle statistieken erop dat de Schot zich relatief eenvoudig voor de tweede ronde zou moeten plaatsen.

De laatste 18 maanden van de 'Flying Scotsman'

Statistiek	Jan–Jul 2025	Jul 2025–Jan 2026	Jan–Apr 2026	Apr–Jul 2026
Gemiddelde	98.05	97.69	98.65	97.84
Finishpercentage	42.56%	41.49%	39.49%	39.93%
9-dart gemiddelde	107.56	105.73	108.32	107.24
3-dart gemiddelde	105.50	102.85	107.70	104.81
Gemiddelde in beslissende legs	97.96	91.85	99.00	114.57
FInishpercentage bij matchdarts	42.86%	55.00%	84.21%	216.67%
Finishpercentage op dubbel 16	—	—	—	51.14%
Doeltreffendheid op triple 20	—	—	—	43.47%

Cameron Menzies: een heldere geest, een andere Cammy

Cameron Menzies begint aan zijn tweede deelname aan de World Matchplay met een compleet andere instelling dan bij zijn debuut. In 2025 trof hij direct Danny Noppert, die destijds misschien wel het beste seizoen uit zijn carrière beleefde. Menzies gooide in die wedstrijd nog een score van 178, maar ging uiteindelijk met 10-2 onderuit. Een debuut om snel te vergeten.

De Menzies van 2026 is echter nauwelijks te vergelijken met de speler die na zijn nederlaag tegen Charlie Manby op Alexandra Palace uit frustratie op een tafel sloeg.

Zijn titel op Players Championship 23, waar hij onderweg onder meer Josh Rock versloeg, en zijn beslissing om zijn baan als loodgieter op te zeggen om zich volledig op het darten te richten, vertellen een verhaal van persoonlijke groei dat niet volledig in statistieken is uit te drukken.

Toch zijn niet alle cijfers positief. Menzies noteert in beslissende legs een gemiddelde van 88,34, heeft een finishpercentage van 37,43 procent en behoort op geen enkel segment van het bord tot de beste twintig procent van de Tour Card-houders. Dat wijst erop dat zijn niveau op de vloer nog altijd achterblijft bij zijn piekvorm uit 2025.

Onvoorspelbaar seizoen

Inconsistentie lijkt het sleutelwoord voor het seizoen van Menzies. De Schot versloeg in Slowakije de ene week nog Gerwyn Price met een gemiddelde van 106,00, om vervolgens een week later al in de laatste 128 te verliezen van Maik Kuivenhoven.

Welke versie van Menzies in Blackpool aan de oche verschijnt, zal dan ook bepalend zijn.

Cameron Menzies staat voor een lastige opgave tegen Luke Humphries

Humphries is misschien wel de lastigste loting

Met Luke Humphries heeft Menzies misschien wel de tegenstander getroffen die hij het liefst had willen vermijden.

De wereldkampioen arriveert in Blackpool met statistieken die de afgelopen achttien maanden niet beter zijn geweest. Humphries noteert een gemiddelde over de eerste negen pijlen van 112,00 en een finishpercentage van 57,45 procent op zijn matchdarts. Daarmee begint hij aan de World Matchplay als één van de moeilijkst te verslaan spelers van het deelnemersveld.

Het verschil tussen beide spelers is ook statistisch duidelijk zichtbaar. Humphries finisht zijn matchdarts ruim twintig procentpunten beter dan Menzies en ook in beslissende legs bedraagt het verschil ongeveer vijftien punten in het voordeel van de Engelsman.

Toch hoeft Menzies zich niet kansloos te voelen. In de week voorafgaand aan de World Matchplay versloeg hij zowel de als achtste geplaatste Josh Rock als voormalig wereldkampioen Gerwyn Price. Daarmee bewees hij dat hij op zijn beste dagen ook de absolute wereldtop kan verslaan.

Vorig jaar vormde Humphries de laatste horde op weg naar de World Matchplay-titel. Dit jaar is hij voor Menzies direct de eerste tegenstander.

Met een quotering van 150/1 gaan de bookmakers uit van een vrijwel zekere nederlaag voor de Schot. De statistieken wijzen weliswaar duidelijk in het voordeel van Humphries, maar laten vooral zien dat een nederlaag waarschijnlijk is, niet onvermijdelijk. En in een wedstrijd over één partij kan juist dat het enige houvast zijn waarop Menzies zich vastklampt.

Menzies tegen Humphries: de cijfers liegen niet

Statistiek	Cameron Menzies (Apr–Jul 2026)	Luke Humphries (Apr–Jul 2026)
Gemiddelde	93.44	101.83
9-dart gemiddelde	102.51	112.00
Finishpercentage	37.43%	42.25%
Gemiddelde in beslissende legs	88.34	103.84
Finishpercentage bij matchdarts	67.57%	57.45%
Functionele finishpercentage	45.90%	51.72%
Percentage eerste pijl in triple 20	34.58%	37.82%

Pieter VerbeekHoofdredacteur

Pieter Verbeek is sinds 2017 hoofdredacteur van Dartsnieuws.com en verantwoordelijk voor de redactionele koers, dagelijkse contentplanning en verslaggeving van internationale dartstoernooien. Sinds 2024 vormt hij samen met Mats Leering de hoofdredactie van Dartsnieuws.com, waar zij gezamenlijk verantwoordelijk zijn voor de redactionele aansturing, publicatiestandaarden en verslaggeving van grote internationale dartsevenementen.

Zijn betrokkenheid bij de dartswereld begon in 2013, toen hij tijdens een opdracht voor de School voor Journalistiek verslag deed van een live-evenement op de European Tour in Veldhoven. Sindsdien volgt hij het professionele darts intensief en bouwde hij ervaring op met interviews, wedstrijdverslaggeving en liveblogs van grote PDC-toernooien.

Binnen Dartsnieuws.com richt hij zich op verslaggeving rond belangrijke evenementen zoals het PDC World Darts Championship, de Premier League Darts, de World Matchplay en andere internationale PDC-toernooien, waarbij realtime wedstrijdverslaggeving wordt gecombineerd met analyse van prestaties, ontwikkelingen op de tour en historische context.

Naast zijn journalistieke werk was hij tussen 2022 en 2025 media-manager van het professionele dartsteam TOTO Dart Kings, waar hij verantwoordelijk was voor mediacommunicatie en publiciteit rond het team.

Door zijn werk in de dartswereld was hij aanwezig bij meerdere internationale evenementen, waaronder Premier League-avonden in Ahoy Rotterdam, verschillende edities van het PDC World Darts Championship en de US Darts Masters in Madison Square Garden in New York.

Zijn verslaggeving is gebaseerd op officiële toernooi-informatie, interviews met spelers en betrokkenen uit de dartswereld en voortdurende monitoring van de professionele dartscircuits.

Bekijk berichten van de auteur

Claps 0bezoekers 0

Vorig artikel

"Waar moet je die nog kwijt?" - Jonny Clayton zet vraagtekens bij nieuwe PDC-major