"We zullen het op een gegeven moment aanpassen, maar voor nu werkt dit" - Matt Porter hint op wijziging van Premier League-format in de toekomst

PDC-topman Matt Porter heeft laten doorschemeren dat het format van de Premier League Darts op termijn zal veranderen. Het toernooi dat bestaat uit acht spelers draait momenteel op een knock-outsysteem, waarbij elke speler in de eerste zeven weken eenmaal tegenover een tegenstander staat en dit in de weken 9 tot 15 herhaalt.

Dat zorgt voor bekende gezichten op het podium, en sommige fans maken zich daar druk om. Porter erkent de kritiek op de herhaalde wedstrijden, maar benadrukt dat de cijfers laten zien dat het huidige format nog steeds werkt.

"We zullen het op een gegeven moment aanpassen, maar op dit moment spreken de cijfers voor zich", zegt Porter. "De opkomst bij de live-evenementen en de tv-kijkcijfers laten zien dat het format werkt. Als mensen geen tickets meer kochten of de zender zouden wisselen, dan zou het niet werken, maar alle indicatoren verbeteren juist."

Hij wijst erop dat geen enkel format in de Premier League ooit voor altijd blijft. "In de twintig jaar van het evenement is het format al meerdere keren veranderd. Voor nu geloven we dat dit het juiste format is."

Porter geeft toe dat de herhaling een veelgehoorde kritiek is. "Je kijkt er misschien vanuit het perspectief van iemand die elke week op tv kijkt, maar voor fans in steden als Nottingham, Aberdeen of Brighton is het juist fijn om de grootste namen te zien. Met acht spelers die elkaar 16 weken lang ontmoeten, is wat herhaling onvermijdelijk. Kijk naar tennis: niemand klaagt over Federer tegen Nadal."

Daarnaast sprak Porter over de selectie van spelers. Danny Noppert had volgens hem de meeste reden tot teleurstelling, omdat hij ondanks vier halve finales in 2025 net niet in de Premier League kwam.

De meest controversiële keuze was Stephen Bunting. Hij eindigde vorig jaar onderaan de ranglijst en haalde geen halve finales bij Premier-toernooien. Porter: "Stephen had het jaar misschien niet zo sterk afgesloten als hij wilde, maar hij stond zevende op de wereldranglijst en won zes toernooien. Hij is een populaire speler en één jaar laten vallen leek ons niet de juiste beslissing."

Over Noppert zei hij: "Hij had een heel goed argument en was ongelukkig dat hij niet geselecteerd werd. Iedereen wordt overwogen, maar uiteindelijk kunnen er maar acht spelers meedoen. James Wade begon bijvoorbeeld geweldig aan het jaar, maar zakte in de tweede helft wat weg. Dus er waren een aantal spelers die het de laatste maanden beter hebben gedaan dan hem."

Kortom: het huidige format blijft voorlopig staan, maar fans kunnen erop rekenen dat de Premier League Darts in de toekomst nieuwe vormen zal aannemen.