Jonny Clayton mag donderdagavond voor eigen publiek in Cardiff het nieuwe seizoen van de Premier League Darts openen met een clash tegen nieuwkomer Joe Cullen.
Het wordt voor Clayton zijn tweede opwachting in de Welshe hoofdstad, nadat hij eerder in 2020 een opwachting als 'challenger' mocht maken. The Ferret wil er een onvergetelijke avond van maken. ''Ik kan niet wachten'', zegt hij tegen de PDC. ''Ik kijk er naar uit om het podium te kunnen betreden en de sfeer te kunnen omarmen. Als titelverdediger op de openingsavond in Cardiff spelen, veel beter kan het niet worden.''
De Welshman is de titelverdediger in de Premier League Darts. Clayton plaatste zich vorig jaar als nummer vier voor de play-offs, maar was vervolgens Michael van Gerwen en José de Sousa de baas tijdens de finaleavond.
''Vorig jaar was een geweldig jaar voor mij, met vier televisietitels waaronder de Premier League, één van de grootste toernooien in de sport. Mijn uitdaging is nu om voort te borduren op dat succes. Ik geloof ook dat ik een betere speler ben geworden sinds ik de Premier League vorig jaar won.''
Maar zijn vorm omzetten in een nieuwe titel wordt een lastige klus, beseft de 47-jarige Clayton. ''Met dit nieuwe format zal ook wel weer het een en ander gebeuren. Ik geloof in mijn kwaliteiten en de ervaring die ik in de afgelopen jaren heb opgedaan. Ik geniet gewoon van het darten en zie wel wat er op mijn pad gaat komen.''
Pieter Verbeek is sinds 2017 hoofdredacteur van Dartsnieuws.com en verantwoordelijk voor de redactionele koers, dagelijkse contentplanning en verslaggeving van internationale dartstoernooien. Sinds 2024 vormt hij samen met Mats Leering de hoofdredactie van Dartsnieuws.com, waar zij gezamenlijk verantwoordelijk zijn voor de redactionele aansturing, publicatiestandaarden en verslaggeving van grote internationale dartsevenementen.
Zijn betrokkenheid bij de dartswereld begon in 2013, toen hij tijdens een opdracht voor de School voor Journalistiek verslag deed van een live-evenement op de European Tour in Veldhoven. Sindsdien volgt hij het professionele darts intensief en bouwde hij ervaring op met interviews, wedstrijdverslaggeving en liveblogs van grote PDC-toernooien.
Binnen Dartsnieuws.com richt hij zich op verslaggeving rond belangrijke evenementen zoals het PDC World Darts Championship, de Premier League Darts, de World Matchplay en andere internationale PDC-toernooien, waarbij realtime wedstrijdverslaggeving wordt gecombineerd met analyse van prestaties, ontwikkelingen op de tour en historische context.
Naast zijn journalistieke werk was hij tussen 2022 en 2025 media-manager van het professionele dartsteam TOTO Dart Kings, waar hij verantwoordelijk was voor mediacommunicatie en publiciteit rond het team.
Door zijn werk in de dartswereld was hij aanwezig bij meerdere internationale evenementen, waaronder Premier League-avonden in Ahoy Rotterdam, verschillende edities van het PDC World Darts Championship en de US Darts Masters in Madison Square Garden in New York.
Zijn verslaggeving is gebaseerd op officiële toernooi-informatie, interviews met spelers en betrokkenen uit de dartswereld en voortdurende monitoring van de professionele dartscircuits.
𝗗𝗿𝗮𝘄 𝗕𝗿𝗮𝗰𝗸𝗲𝘁!
What a night of darts we are in for tonight at the @MotorpointDiff
Who do you think is going to be our Night One champion of the 2022 @CazooUK Premier League?