"Eerst dacht ik nog: als het niet lukt, is het niet zo erg" - Chris Landman blij met snelle terugkeer naar de PDC Pro Tour

Het werd een snelle en overtuigende terugkeer op de PDC Tour voor Chris Landman. De 44-jarige Nederlander stelde op de vierde en laatste dag van de European Q-School 2026 zijn Tour Card veilig en behoort daarmee opnieuw tot de 128 spelers die de komende twee jaar actief zijn op het hoogste niveau.

In Kalkar waren slechts een beperkt aantal Tour Cards te vergeven, terwijl 128 darters aan de start verschenen van de meedogenloze finalefase. Landman was een van de spelers die zo snel mogelijk terug wilden keren op de Tour, maar wist ook dat ervaring bij Q-School geen enkele garantie biedt. "Het was een heel zware week", erkende hij na afloop. "Echt zwaar."

Landman maakte indruk met zijn constante prestaties en eindigde met tien punten als tweede op de Order of Merit. "Ik speelde heel goed", blikte hij terug. "Ik won eerst één wedstrijd, daarna twee, en gisteren haalde ik de kwartfinale." Die reeks legde de basis voor zijn uiteindelijke kwalificatie.

In de kwartfinale liep hij tegen een sterke tegenstander aan. Landman moest daarin zijn meerdere erkennen in Jimmy van Schie, de regerend WDF-wereldkampioen. "Hij was gewoon beter", gaf Landman sportief toe. Toch bleek die nederlaag geen breekpunt. Integendeel: het gaf hem extra motivatie om op de slotdag terug te keren en het af te maken.

Dat ging echter niet zonder slag of stoot. "Ik dacht: win vandaag één of twee wedstrijden en het is goed", vertelde Landman. "Maar ook vandaag was het zwaar. Het waren steeds 6-5 wedstrijden." Uiteindelijk verloor hij in de laatste zestien van Jurjen van der Velde, maar zijn opgebouwde punten bleken voldoende voor een Tour Card.

Voor Landman betekent het een directe terugkeer op de Tour, nadat hij zijn kaart eerder verloor op het WK Darts door een nederlaag tegen de latere halvefinalist Ryan Searle. In Kalkar liet hij zien mentaal sterk te zijn en perfect te kunnen reageren op tegenslag.

De opluchting was dan ook groot. "Heel blij", zei hij met een brede glimlach. "Eerst dacht ik nog: als het niet lukt, is het niet zo erg. Maar ik wílde het gewoon heel snel. En nu is het gelukt. We kunnen weer voor de Tour gaan."

Landman sluit zich aan bij een sterke Nederlandse lichting die de komende seizoenen regelmatig op de Tour te zien zal zijn, met onder anderen Jeffrey de Zwaan en Van der Velde. ‘The Countryman’ hoopt ditmaal zijn Tour Card definitief vast te houden en zich weer structureel te laten zien op het hoogste podium van het professionele darts.