"Hij kreeg in zijn privéleven wéér een mokerslag te verwerken" - Van der Voort onthult trieste reden achter vroege exit van Van Gerwen tijdens Winmau World Masters

Nadat Michael van Gerwen vorige maand op de afgelopen twee World Series-toernooien in Bahrein en Saoedi-Arabië nog een titel wist te pakken en een finale wist te halen, was er hoop dat de Nederlander dit niveau door zou trekken op de Winmau World Masters. Tijdens het eerste grote majortoernooi van 2026 zakte de Nederlander echter door het ijs in de eerste ronde tegen Damon Heta en werd hij direct uitgeschakeld. Vincent van der Voort heeft in de meest recente aflevering van de Darts Draait Door-podcast de trieste reden onthuld achter de vroege exit van 'Mighty Mike'.

Met een gemiddelde van slechts 88 verloor Van Gerwen in de eerste ronde met 3-1 van Damon Heta, die zelf ook tot slechts 86 gemiddelde kwam, en zat zijn toernooi er dus al vroegtijdig op. Na zijn sterkte prestaties op de World Series kwam dit verlies als een verrassing. "Dit hadden we zeker niet verwacht, want hij was goed aan het opbouwen en trainen", begint Van der Voort, die daarna de reden onthult van zijn tegenvallende prestaties. "Hij kreeg in zijn privéleven echt weer een mokerslag te verwerken. Het werd daardoor echt een waardeloze week."

De goede vriend van Van Gerwen wilde echter niet in details treden. "Dat is niet aan mij." Toch wist hij wel te melden dat 'MVG' heeft overwogen om het toernooi helemaal aan zich voorbij te laten gaan. "Hij wilde eerst niet gaan, maar hij weet ook waar we mee bezig zijn. Dus toen is hij toch maar gegaan, tegen beter weten in eigenlijk. Dit soort dingen heb je niet in de hand, dus ik vond het ook niet raar dat hij verloor. Je kan hem in deze niks verwijten. Als je ziet wat hij voor zijn kiezen krijgt... Dat is echt niet niks."

Het is algemeen bekend dat darts niet alleen om puur talent draait, maar ook om het mentale aspect. "En als het daar een zootje is, dan is het echt niet makkelijk", concludeert Van der Voort. "In één keer krijg je een draai om je oren van externe factoren. Hij had er wel weer zin in en dan wordt hij teruggeworpen. Deze keer was het niet zo gek dat hij niet in goede doen was. Maar de Tour wacht op niemand en topsport is keihard."

Ondanks deze tegenvaller hoopt Van der Voort wel dat Van Gerwen zich bewust blijft van het feit dat dit een belangrijk jaar voor de Nederlander is als hij in de top van het darts wil blijven acteren. "Soms moet je wat op je kin nemen, want dit is het jaar dat het moet gebeuren. Dit moet snel omgedraaid worden, want als dit zo doorgaat staat hij volgend jaar overal buiten. Kom dan nog maar eens terug."

Komende donderdag moet de drievoudig wereldkampioen alweer aan de bak, als hij tijdens de eerste speelavond van de Premier League Darts Stephen Bunting treft in Newcastle. "Iedereen heeft z'n portie ellende en hij krijgt het echt voor zijn kiezen, maar nu moet je jezelf ook vermannen. Dat is niet makkelijk, maar als hij nog wat wil moet hij hard zijn voor zichzelf. Dat kan alleen hij. Ik had wel met hem te doen afgelopen week, terwijl ik normaal echt wel streng ben. Het is fijn dat hij nu tegen Bunting moet, die blaakt ook niet van het zelfvertrouwen", besluit Van der Voort.