"Kan binnen drie jaar zijn Tour Card kwijt zijn" - Peter Wright in vrije val op de wereldranglijst: Jermaine Wattimena ziet einde naderen voor 'Snakebite'

De sportieve neergang van Peter Wright begint steeds grotere gevolgen te krijgen. De tweevoudig wereldkampioen is inmiddels uit de top 32 van de PDC Order of Merit verdwenen en moet serieus aan de bak om een verdere vrije val te voorkomen. Jermaine Wattimena sluit zelfs niet uit dat Wright op termijn zijn Tour Card kwijtraakt.

De 56-jarige Schot behoorde jarenlang tot de absolute wereldtop. Wright werd wereldkampioen in 2020 en 2022 en stond jarenlang hoog genoteerd op de wereldranglijst. Van die status is inmiddels weinig meer over. Waar hij ongeveer tweeënhalf jaar geleden nog rond de zevende plaats stond, is hij inmiddels buiten de mondiale top 32 beland.

Tijdens Dartpraat kwam de situatie van Wright ter sprake. Wattimena werd gevraagd hoelang hij verwacht dat de kleurrijke Schot nog actief blijft op het professionele PDC-circuit. De Nederlander schetste daarbij een weinig rooskleurig toekomstbeeld. "Zoals je het nu moet inschatten, gaat hij binnen drie jaar zijn Tour Card verliezen."

Daarmee verwacht Wattimena niet dat Wright op korte termijn zijn profstatus kwijtraakt. De ontwikkeling op de wereldranglijst laat volgens hem echter wel zien hoe snel een gevestigde naam in de problemen kan komen wanneer resultaten voor langere tijd achterblijven.

De PDC Order of Merit wordt bepaald aan de hand van het verdiende prijzengeld over een periode van twee jaar. Goede resultaten moeten daardoor voortdurend worden vervangen. Voor Wright wordt dat steeds lastiger nu hij minder vaak de eindfase van grote toernooien bereikt en ook kwalificatie voor belangrijke evenementen niet langer vanzelfsprekend is.

Wattimena ziet juist daarin het grootste gevaar voor de voormalig nummer één van de wereld. Wie eenmaal terrein begint te verliezen, kan binnen het huidige PDC-circuit in hoog tempo verder wegzakken.

"Als je je niet meer plaatst voor Euro Tours, niet meer voor televisietoernooien en veel wedstrijden op belangrijke momenten verliest, dan kan het heel snel gaan."

Wright ondervindt die gevolgen inmiddels aan den lijve. Zijn positie buiten de top 32 maakt de weg naar verschillende grote toernooien lastiger, terwijl juist daar veel prijzengeld te verdienen valt. Minder kwalificaties betekenen vervolgens weer minder mogelijkheden om verloren rankinggeld terug te verdienen.

Daarmee breekt voor Wright een belangrijke periode aan. De Schot heeft in zijn carrière vrijwel alles gewonnen wat er binnen de PDC te winnen valt, maar kan niet langer teren op de grote successen uit het verleden. Nieuwe resultaten zijn noodzakelijk om zijn positie op de wereldranglijst weer te verbeteren.

Vooral de grote televisietoernooien en uiteindelijk het WK Darts in Alexandra Palace kunnen daarbij zwaar wegen. Een goede reeks kan de situatie snel veranderen, maar een vroege uitschakeling levert nauwelijks ruimte op om verloren terrein terug te winnen.

Dat Wright nog altijd een van de bekendste gezichten van het darts is, staat buiten kijf. Zijn opvallende kapsels, kleurrijke outfits en voortdurende wisselingen van pijlen maakten hem jarenlang tot een van de meest herkenbare spelers op het circuit. Sportief gezien is zijn positie echter een stuk minder vanzelfsprekend geworden.