Van Gerwen verslaat Van Veen in Nederlandse finale en kroont zich daarmee voor het eerst tot winnaar van de Bahrain Darts Masters

Michael van Gerwen is de World Series of Darts 2026 uitstekend begonnen. Op de Bahrain Darts Masters kroonde de Brabander zich tot winnaar na een zinderende finale, waarin hij de nieuwe Nederlandse nummer één Gian van Veen met 8-6 versloeg. De eindstrijd vormde het hoogtepunt van een spectaculaire dartsavond in Sakhir.

Voor Van Gerwen betekende het toernooi een belangrijke stap richting zijn topvorm, na een wisselvallig 2025. Het absolute hoogtepunt van dat jaar kwam tijdens de World Series of Darts Finals, waar hij Luke Littler in de finale versloeg en eindelijk weer eens een grote titel aan zijn palmares toevoegde.

In Bahrein begon 'Mighty Mike' sterk. In de kwartfinale rekende hij af met titelverdediger Stephen Bunting (6-4), waarna hij in de halve finale korte metten maakte met Gerwyn Price: 7-2. De Welshman had eerder nog indruk gemaakt door nummer één van de wereld en tweevoudig wereldkampioen Luke Littler met 6-2 te kloppen, maar tegen Van Gerwen had 'The Iceman' geen antwoord.

Het toernooi kende ook een verrassende vroege uitschakeling voor voormalig wereldkampioen Luke Humphries. Hij ging in de kwartfinales onderuit tegen Nathan Aspinall, die vijf legs op rij wist te winnen.

Gian van Veen arriveerde in Bahrein met veel vertrouwen, na zijn eerste finale op het PDC WK Darts, en begon het toernooi als de nieuwe Nederlandse nummer één. Zijn kwartfinale tegen Danny Noppert werd tijdelijk stilgelegd door een stroomstoring waarbij alle lichten uitvielen, maar Van Veen bleef ijzig kalm. Na de hervatting won hij alle resterende legs en zegevierde met maar liefst 6-1 tegen zijn World Cup-partner.

In de halve finale volgde een overtuigende 7-4 overwinning op Nathan Aspinall. Vooral in de slotfase schakelde Van Veen een versnelling hoger, met een cruciale break die de doorslag gaf. Elke mogelijke comeback van 'The Asp' werd vakkundig in de kiem gesmoord, waardoor Van Veen zich plaatste voor de finale.

Van Gerwen begon uitstekend aan de wedstrijd met een schitterende 130-finish op de bull en pakte daarmee direct de break. Via zijn geliefde dubbel 16 verdubbelde hij die voorsprong.

Ook de volgende break kwam er, en hoe. Na een misser in triple 5 herstelde Van Gerwen zich met triple 20 en een koelbloedige finish op dubbel 19. Het had zelfs 4-0 kunnen staan, maar na gemiste kansen op dubbel 16 wist Van Veen via dubbel 20 een break terug te pakken. Met een 12-darter kwam hij terug tot 3-2, maar Van Gerwen antwoordde met een 11-darter en hield zo de regie stevig in handen.

Met een gemiddelde van ruim 109 punten ging Van Gerwen de pauze in, en ook daarna bleef hij imponeren. Van Veen miste tops voor een 160-finish en werd direct afgestraft: Van Gerwen gooide 83 uit via dubbel 9 en liet een oerkreet horen richting het publiek. Een volgende leg bracht de stand op 6-2.

Van Veen gaf zich echter niet gewonnen. Met een 16-darter en een rake dubbel 20 knokte hij zich terug tot 6-3, gevolgd door nog een leg na een mindere leg van Van Gerwen. Een fenomenale 103-finish bracht Van Gerwen vervolgens op matchpoint, maar Van Veen bleef aandringen.

Toch gaf de ervaring uiteindelijk de doorslag. In een cruciale leg liep Van Gerwen snel uit en gooide hij 66 uit in twee pijlen. Daarmee stelde hij zijn zeventiende World Series-titel veilig en zijn allereerste overwinning op Bahreinse bodem.