World Matchplay Round-Up Donderdag: Van Veen wint titanenduel tegen Nijman, Ross Smith stoot door na opgave van Menzies en ook Price en Wade stoten door

Donderdagavond stonden de laatste vier wedstrijden uit de tweede ronde van de World Matchplay op het programma. Daarbij sprong vooral de Nederlandse kraker tussen Gian van Veen en Wessel Nijman in het oog, waarbij Van Veen uiteindelijk met 14-12 aan het langste eind trok.

De avond in de Winter Gardens begon nochtans met een anticlimax van jewelste. Bij een 2-1 voorsprong in zijn wedstrijd tegen Ross Smith moest Cameron Menzies – die in zijn openingswedstrijd bijzonder veel indruk had gemaakt door Luke Humhpries te verslaan – met fysieke ongemakken het podium verlaten. Al snel werd duidelijk dat Menzies niet meer verder kon. Later op de avond bracht de PDC een bericht naar buiten met de mededeling dat Menzies last had van een hoge bloeddruk en daardoor was flauwgevallen. Hij kon nadien wel op eigen kracht richting zijn hotel.

Hierdoor moest Van Veen en Nijman wat vroeger aan de slag dan gepland. Het was Van Veen die als beste uit de startblokken kwam en - geholpen door een 135-finish op de bull – met een 4-1 voorsprong de eerste pauze inging.

Nijman – dit jaar al goed voor maar liefst acht PDC-rankingtitels – toonde vervolgens zijn klasse en won in de tweede sessie vier van de vijf legs zodat bij 5-5 de stand opnieuw perfect in evenwicht was.

Nadien was het opnieuw Van Veen, die met twee legs op rij een kleine voorsprong nam. Die voorsprong van twee legs stond bij 9-7 nog steeds op het bord. Van Veen kreeg vervolgens de kans om Nijman te breken, maar liet kansen liggen op de dubbels zodat Nijman tot 9-9 kon terugkeren.

Beide heren gaven elkaar niets toe en behielden keurig hun eigen leg tot 12-12. Vervolgens wist Van Veen toch de beslissende break te plaatsen en het vervolgens op zijn eigen leg af te maken. 14-12 voor ‘GVV’, die het in de kwartfinales mag opnemen tegen James Wade.

Wade was in de tweede ronde met 11-8 te sterk voor Ryan Searle. ‘The Machine’ kende de beste start, maar zag Searle bij 5-5 toch opnieuw op gelijke hoogte komen. Vervolgens sloeg hij opnieuw een kloofje, dat Searle nooit meer te boven kwam.

Gerwyn Price ten slotte had weinig moeite met Rob Cross. Price, die nog aarzelend acteerde in zijn openingswedstrijd, was nu wel meteen bij de les en had de hele wedstrijd de controle. Cross kwam nooit in zijn normale spel en Price won uiteindelijk makkelijk met 11-5. ‘The Iceman’ neemt het in de kwartfinales op tegen Ross Smith.