Nathan Aspinall trekt zich terug uit laatste twee vloertoernooien en ontbreekt daardoor definitief op Players Championship Finals

Nathan Aspinall zal eind november definitief niet in actie komen op de Players Championship Finals. 'The Asp' zou aanvankelijk nog in actie komen tijdens Players Championship 33 & 34 deze week, maar heeft zich op het laatste moment toch teruggetrokken. Daardoor kan hij zich niet meer in de top 64 werken en zien we de Engelsman niet terug op het eindtoernooi in Minehead.

De huidige nummer 9 van de wereld speelde tot nu toe slechts 13 van de in totaal 32 vloertoernooien. Hoewel hij tijdens het allereerste evenement nog de finale wist te bereiken, kon hij verder niet overtuigen. In totaal speelde hij een bedrag van 26.500 pond bij elkaar, waarmee hij de 77e plaats bezet op de Players Championship Order of Merit. Tijdens het laatste tweeluik in Leicester deze week zou hij dus voor zijn laatste kansen vechten.

Aspinall heeft dus echter besloten om de laatste twee toernooien aan zich voorbij te laten gaan, waarmee hij dus ook definitief niet in actie zal komen op de Players Championship Finals. De exacte reden van zijn afzegging is op het moment van schrijven nog niet bekend, maar het betekend wel dat we dit jaar beide finalisten van vorig jaar niet in actie zullen zien komen.

Naast Aspinall valt namelijk ook Luke Littler buiten de boot. De wereldkampioen speelde slechts twee Players Championship-toernooien in 2026 en is dus ook ver verwijderd van de top 64. Vorig jaar wist 'The Nuke' Aspinall in de finale nog met 11-8 te verslaan. Dit jaar zullen beide spelers dus niet aanwezig zijn.

Twee andere wereldtoppers die nog buiten de top 64 staan en tijdens de laatste twee toernooien wél gewoon aanwezig zijn zijn Gary Anderson en Josh Rock. Zij staan op plek 68 en 80 en zullen dus nog alles op alles moeten zetten om het eindtoernooi te bereiken. Ook Raymond van Barneveld, die op plek 81 staat, gaat deze week voor zijn laatste kansen.

Voor Anderson, Rock en Van Barneveld worden het dus nog twee belangrijke dagen in Leicester. Waar Aspinall en Littler hun afwezigheid in Minehead al moeten accepteren, hebben zij hun lot nog in eigen handen. Met goede resultaten tijdens de laatste twee Players Championship-toernooien kunnen ze alsnog een plek bij de beste 64 afdwingen.

Naast Aspinall meldde Gian van Veen zich eerder ook al af voor de laatste twee toernooien. Voor de Nederlander heeft dit echter weinig gevolgen, aangezien hij met een 43e plaats op de ranglijst al zeker is van deelname aan de Players Championship Finals.