"Nu kan hij dit gevoel meenemen naar het WK" - Wayne Mardle ziet World Grand Prix als kantelpunt voor Luke Humphries

Luke Humphries heeft met zijn eindzege op de World Grand Prix een einde gemaakt aan wat voor zijn begrippen een opvallend lange periode zonder grote titel was. Volgens Wayne Mardle kan de timing van die overwinning nauwelijks beter zijn, met de belangrijkste maanden van het dartseizoen voor de deur.

"Voor hem was het toch een relatief magere periode, maar daar is nu een einde aan gekomen", analyseerde Mardle bij Sky Sports. "Nu kan hij richting de Grand Slam, de Players Championship Finals en wat komt daarna ook alweer? O ja, gewoon het WK. Hij kan richting het WK gaan met het gevoel: ik sta weer bovenaan, probeer me nu maar eens te stoppen."

Emma Paton vroeg zich af of de zege op de World Grand Prix als katalysator kan dienen voor de rest van het jaar. Mardle denkt vooral dat de manier waarop Humphries de titel veroverde belangrijk kan zijn. Het setformat van de World Grand Prix komt immers ook terug op het WK.

"Als je het in setplay doet, blijft dat hangen", aldus Mardle. "Stel dat ze elkaar opnieuw treffen in een WK-finale, dan zal er iets van deze wedstrijd terugkomen. Misschien hebben ze het in de oefenruimte wel over de laatste keer dat ze tegen elkaar in sets speelden. Het gaat niet eens om elkaar aftroeven, maar je onthoudt simpelweg wat er een maand eerder is gebeurd."

Volgens Mardle heeft Humphries bovendien iets ontwikkeld wat hij enkele jaren geleden nog niet in dezelfde mate bezat: het rotsvaste geloof dat hij vanuit vrijwel iedere situatie kan terugkomen.

"Ik denk niet dat hij drie of vier jaar geleden zo lang in een wedstrijd was blijven hangen om hem alsnog te winnen. Dit was puur geloof, karakter en vastberadenheid. Als je het nog nooit hebt gedaan, weet je niet of je het kunt. Hij weet nu dat hij het kan. Tegen iedereen en vanuit iedere positie. Dat heeft hij vanavond bewezen."