Oceanië krijgt boost: nieuw kwalificatietoernooi richting WK darts

De internationale dartswereld krijgt er in 2026 een opvallend nieuw kwalificatietoernooi bij. Met de introductie van het Trans-Tasman Championship krijgen spelers uit Australië en Nieuw-Zeeland een extra kans om zich te plaatsen voor het grootste podium van de sport: het WK Darts in het iconische Alexandra Palace dat dit jaar van start gaat op 10 december.

Het nieuwe evenement wordt gehouden van 28 tot en met 30 augustus 2026 in Brisbane, bij Pine Rivers Darts Club. Het toernooi vormt het hoogtepunt van een volledig dartsweekend waarin meerdere disciplines aan bod komen en waarin de rivaliteit tussen Australië en Nieuw-Zeeland centraal staat.

De opzet van het weekend is duidelijk opgebouwd. Op vrijdag 28 augustus wordt afgetrapt met het Trans-Tasman Open Singles-toernooi, waarin spelers strijden om een prijzenpot van 7.500 Australische dollar. Een dag later, op zaterdag, staat het Open Doubles-toernooi op het programma met 5.000 dollar prijzengeld. Diezelfde dag wordt ook een landenwedstrijd gespeeld: een Australia vs New Zealand Test Match, waarin de beste acht spelers van beide landen het tegen elkaar opnemen.

De absolute climax volgt op zondag 30 augustus, wanneer 32 spelers strijden om één felbegeerde plek op het WK Darts. Het deelnemersveld bestaat uit de top 16 van de ranglijst van de Australian Darts Association en de top 16 van DartPlayers New Zealand. Daarmee is het deelnemersveld volledig gebaseerd op prestaties, wat de sportieve waarde van het toernooi onderstreept.

De winnaar van het Trans-Tasman Championship verzekert zich van de vierde Oceanische startplek op het wereldkampioenschap. Naast deze nieuwe kwalificatieplek zijn er al tickets beschikbaar voor de winnaar van de ANZ Premier League en de nummers één van de Order of Merit-ranglijsten van zowel Australië als Nieuw-Zeeland (of de eerstvolgende geplaatste speler die zich nog niet heeft gekwalificeerd).

Met deze nieuwe opzet zet de PDC een belangrijke stap in de verdere ontwikkeling van darts in Oceanië. Spelers uit deze regio krijgen niet alleen meer speelmogelijkheden op hoog niveau, maar ook een duidelijker en eerlijker traject richting het wereldkampioenschap.

Bovendien draagt het evenement bij aan de groei van de sport door internationale rivaliteit te stimuleren en lokale dartslocaties een prominente rol te geven.

Het Trans-Tasman Championship lijkt daarmee uit te groeien tot een vaste waarde op de internationale dartskalender. Voor spelers uit Australië en Nieuw-Zeeland betekent het in ieder geval een unieke kans om hun droom waar te maken: spelen op het grootste podium van de dartswereld in Londen.