PDC European Tour Order of Merit update: Humphries lost Nijman af als koploper na titel op Belgian Darts Open; vier Nederlanders in de top-10

Luke Humphries is de nieuwe lijstaanvoerder van de PDC European Tour Order of Merit. 'Cool Hand Luke' wist afgelopen weekend in Wieze de Belgian Darts Open te winnen, waarmee hij Wessel Nijman afloste en de koppositie op de ranglijst overnam.

Luke Humphries kent een goede start op de European Tour dit seizoen. Tijdens het allereerste toernooi, de Poland Darts Open, wist de voormalig wereldkampioen het al tot de halve finale te schoppen. Vorige week besloot hij om de European Darts Trophy links te laten liggen, maar dit weekend in België was Humphries er weer bij. En dat liet hij weten ook. Met een aantal fenomenale gemiddeldes schoof hij de ene na de andere topper aan de kant en claimde hij de titel, en daarmee de nummer-1-positie op de Order of Merit.

Zijn zegereeks begon bij de laatste 32, waar hij in Dirk van Duijvenbode de eerste van in totaal 3 Nederlanders dit weekend uit wist te schakelen. Met een gemiddelde van 100.25 was Humphries met 6-4 te sterk voor 'Aubergenius'. Een ronde later trof hij de volgende Nederlander al: Jermaine Wattimena. In die wedstrijd noteerde hij een nog beter gemiddelde van 102.91, en bleek hij met 6-1 veel te sterk. In de kwartfinale kwam zijn spannendste wedstrijd van dit weekend. Tegen Chris Dobey kwam het tot een beslissende laatste leg, waarin 'Cool Hand Luke' na 12 darts op een dubbel stond en uiteindelijk via dubbel 3 de wedstrijd besliste.

In de halve finale stond een absolute kraker te wachten: niemand minder dan Michael van Gerwen was zijn tegenstander. Helaas voor de Nederlander noteerde Humphries in precies deze partij zijn beste gemiddelde van het weekend: 105.96. Mede door drie 12-darter en een spectaculaire 129-finish in de laatste leg wist de Engelsman 'MVG' met 7-2 op te rollen. Daarmee stond hij in de finale, waar Jonny Clayton de tegenstander was. Dit leek een eenzijdige finale te worden nadat Humphries met 6-2 voor kwam, maar 'The Ferret' knokte zich helemaal terug tot 6-7. In leg 14 wist de wereldkampioen van 2024 zijn titel echter te claimen door een 13-darter te gooien.

Daarmee komt zijn totaal op de European Tour Order of Merit nu op 45.000 pond, slechts 2.000 pond boven de nummer 2 Wessel Nijman die op 43.000 pond staat. De Nederlander wist vorige week nog zijn eerste Euro Tour-titel te winnen, maar verloor dit weekend teleurstellend zijn openingswedstrijd van Sebastian Bialecki, waardoor hij de koppositie nu dus moet afstaan aan Humphries. Vlak achter Nijman volgt Luke Littler met 40.000 pond op de derde plek. 'The Nuke' verloor in Wieze van misschien wel dé verrassing op de European Tour tot nu toe: Niels Zonneveld, die zo nog aan bod komt.

Na deze drie heren is er een behoorlijk gat naar de namen eronder. Op de vierde plaats staat de hier boven al genoemde Niels Zonneveld, die een raketstart kent op de Euro Tour in 2026. 'Triple Z' wist vorige week op de European Darts Trophy al de halve finale te bereiken, en dat dat dit weekend nog eens welletjes over. Zonneveld kreeg in zijn halve finale tegen Clayton zelfs 4 matchdarts om de finale bereiken, maar dat lukte helaas niet voor de Nederlander. Door zijn twee halve finales staat hij nu echter op 23.500 verdiende Britse ponden, wat dus goed is voor de vierde plaats op de ranglijst.

Naast Zonneveld en Nijman staan er nóg twee Nederlanders in de top-10. Gian van Veen kon dit weekend niet aanwezig zijn in Wieze wegens medische redenen, maar staat ondanks zijn afwezigheid nog altijd op de zevende plaats met 20.000 pond. De vierde Nederlander is Jermaine Wattimena, die met 15.000 pond op een gedeelde tiende plaats staat, samen met Ross Smith. De overige drie spelers zin de top-10 zijn Chris Dobey op een vijfde plaats met 23.000 pond, Jonny Clayton op een zesde plaats met 20.000 pond en Josh Rock met 16.000 pond op plaats acht.

Net buiten de top-10 vinden we nog een aantal Nederlanders. Danny Noppert wist op de Belgian Darts Open de kwartfinale te bereiken en staat daardoor op plaats 12 met 13.000 pond. Dirk van Duijvenbode staat iets lager op de zeventiende plaats met 11.500 verdiende Britse pond. Michael van Gerwen is door zijn halvefinaleplaats meteen omhoog geschoten en staat enkel door dit weekend meteen op plaats 18 met 10.000 pond. De laatste twee Nederlanders die virtueel in de top-32 staan, die recht geeft op deelname aan het EK Darts, zijn Richard Veenstra (plek 25 met 8.000 pond) en Kevin Doets (plek 31 met 7.000 pond). Het Euro Tour-seizoen is echter nog lang dus dit zegt momenteel nog erg weinig.

Naast de Nederlanders waren er dit weekend in Wieze ook twee Belgen die goed wisten te presteren voor hun thuispubliek. Kim Huybrechts wist het tot de laatste 16 te schoppen door zowel de Duitse revelatie Niko Springer als wereldtopper Josh Rock uit te schakelen. In de derde ronde moest hij echter zijn meerdere erkennen in Chris Dobey. Hiermee staat Huybrechts momenteel echter wel op plek 30 op de ranglijst met 7.000 pond.

Andy Baetens deed het nog nét een tikkeltje beter dan zijn landgenoot, en kwam tot de kwartfinale. 'The Beast from the East' versloeg Joe Cullen, Stephen Bunting en Martin Schindler om de laatste 8 te bereiken, waar hij vervolgens wel relatief kansloos met 6-1 ten onder ging tegen de uiteindelijke finalist Jonny Clayton. Hiermee verdiende hij echter wel in één klap 8.000 pond, waarmee hij zich in een weekend op plek 23 heeft genesteld op de ranglijst.