"Als het echt warm is in de zaal van Hildesheim, krijg je gewoon acht miljoen vliegen" - Cam Crabtree doet boekje open over bizarre omstandigheden op Players Championship

Cam Crabtree heeft een opmerkelijk inkijkje gegeven in de omstandigheden waaronder darters soms hun wedstrijden moeten spelen. De 22-jarige Engelsman, de huidige nummer 69 van de wereld, vertelt dat extreme hitte in sommige PDC-zalen voor bijzondere problemen zorgt. Vooral Hildesheim zou tijdens warme dagen veranderen in een ware nachtmerrie voor de spelers.

In Hildesheim vonden vorige week nog twee Players Championships plaats, maar Crabtree heeft naar eigen zeggen niet bepaald genoten van deze toernooien. Volgens Crabtree hebben darters daar niet alleen last van hoge temperaturen, maar ook van een enorme hoeveelheid vliegen. De Engelsman vertelde op zijn TikTok-account CamShazamCrabtree hoe lastig het kan worden wanneer de temperatuur in de Duitse zaal flink oploopt.

Crabtree benadrukt daarbij dat hij de PDC niet zomaar verantwoordelijk wil houden voor de omstandigheden. Volgens hem zijn de mogelijkheden om de zaal te verkoelen beperkt, omdat bepaalde oplossingen ook invloed kunnen hebben op het spel.

"Dat laat de PDC misschien slecht klinken, maar wat kunnen ze doen? Als je ventilatoren neerzet, gaan de darts bewegen", legde Crabtree uit. "Wanneer ze drankjes verkopen, hebben ze ijs. Dus als je wat ijs wilt, kun je wat ijs krijgen. Dat is eigenlijk alles."

Vooral de vliegen zorgen volgens de Engelsman voor een bijzonder probleem. Wanneer het warm wordt in Hildesheim, zouden de insecten massaal aanwezig zijn in de zaal. "Als het echt warm is in de zaal van Hildesheim, krijg je gewoon acht miljoen vliegen", vertelde Crabtree. "Als je iets eet, zit er een vlieg in je eten. Als je iets drinkt, zit er een vlieg in je beker."

Ook tijdens het spelen kunnen de insecten voor de nodige afleiding zorgen. Volgens Crabtree is het niet ongewoon dat een vlieg zich zelfs rond het dartbord begeeft wanneer een speler probeert te gooien. "Als je probeert te gooien, zit er waarschijnlijk een vlieg op het bord. Die plek is gewoon vliegencentrum", zo stelde hij. "Het is walgelijk. Maar er is niet echt iets wat ze eraan kunnen doen. Dat ligt niet aan hen."

De opmerkelijke uitspraken van Crabtree komen kort nadat James Wade zich eveneens kritisch uitliet over de omstandigheden tijdens PDC-toernooien. De ervaren Engelsman bereikte onlangs de derde ronde van de European Darts Open in Leverkusen, waar meerdere spelers moeite hadden met de hoge temperaturen.

Wade vindt dat organisatoren meer rekening moeten houden met de omstandigheden waarin de darters moeten presteren. Volgens hem kan de hitte uiteindelijk een grens bereiken waarop het niet meer verantwoord is om wedstrijden door te laten gaan. "Ik denk dat er een punt komt waarop de organisatie de darters wat meer moet respecteren. In de toekomst zouden we niet meer in zulke hitte moeten spelen", zei Wade.

"The Machine" vindt het bovendien opmerkelijk dat spelers onder dergelijke omstandigheden toch worden geacht hun beste niveau te halen. "Er zijn darters die de natie vermaken. Niet ik, maar sommige van de topspelers. Zij vermaken de natie keer op keer. Vervolgens wordt van hen verwacht dat ze daarin gaan spelen. Dat is niet eerlijk."

Wade pleitte daarom voor een duidelijke oplossing wanneer de omstandigheden te extreem worden. "Stel het uit. Stel evenementen zoals deze uit."

Volgens de wereldtopper zijn de problemen bovendien niet onbekend. "Iedere darter is zich bewust van de hitte hier en het lijkt erop dat de mensen rondom het toernooi niet hebben erkend wat het betekent."

Zowel Crabtree als Wade leggen daarmee een ander probleem bloot binnen de moderne dartsport. Terwijl de PDC blijft groeien en spelers steeds vaker onder grote omstandigheden moeten presteren, kunnen zaken als extreme hitte en zelfs rondvliegende vliegen een onverwachte invloed krijgen op het spel.