“Ik was voor mijn gevoel altijd een mislukking” - Van Barneveld blikt terug op eenzame jeugd

Raymond van Barneveld, vijfvoudig wereldkampioen darts en jarenlang boegbeeld van de sport in Nederland, verklaart waarom zijn interviews de afgelopen jaren vaak emotioneel en somber van toon waren. In een voorpublicatie van het programma Sterren op het Doek spreekt Van Barneveld openlijk over zijn jeugd en hoe die periode zijn gedrag in latere fases van zijn carrière beïnvloedde.

Van Barneveld staat bij veel dartsvolgers niet alleen bekend om zijn successen op het podium, maar ook om een reeks beladen interviews na pijnlijke nederlagen. Na zijn uitschakeling op het WK van 2019 tegen Darin Young sprak hij bijvoorbeeld over zelfhaat en het gevoel dat het leven weinig zin had. De darter vertelt nu dat die reacties voortkomen uit diepgewortelde onzekerheden.

“Ik was voor mijn gevoel altijd een mislukking,” zegt Van Barneveld. Die gedachte, vertelt hij, stamt uit zijn vroegere jaren. De voormalige wereldkampioen beschrijft hoe hij opgroeide zonder vrienden in de buurt.

“Ik had geen vriendjes of vriendinnetjes in de buurt,” zegt hij. Hij legt uit dat hij daardoor nauwelijks sociale ervaringen opdeed die voor leeftijdsgenoten vanzelfsprekend waren. “Kijk, als je allemaal vriendjes en vriendinnetjes hebt, dan leer je natuurlijk dingen van elkaar. Het straatleven, uitgaan, de bioscoop pakken. Dat is mij allemaal voorbij gegaan.”

Darten bood hem uiteindelijk een manier om zich wél gewaardeerd te voelen. Door zijn prestaties veranderde de manier waarop mensen naar hem keken. Toch bleven de twijfels, ondanks de grote successen.

“Omdat natuurlijk mijn hele jeugd aan me voorbij is gegaan, waarin eigenlijk alles mislukte. Niks lukte eigenlijk,” vertelt hij, totdat hij wordt onderbroken door presentator Özcan Aykol, die opmerkt dat het normaal is dat soms dingen niet lukken als je jong bent. Van Barneveld reageert daar duidelijk op: “Ja, maar niet alles toch?”

Hij noemt als voorbeeld dat hij op de timmerschool zat, maar naar eigen zeggen geen spijker in de muur kon slaan. “Ik was voor mijn gevoel altijd een mislukking. Alles wat ik aanraakte, dat viel in duigen. Ik kon nooit meteen iets goed doen,” blikt hij terug.

Met drie pijlen in zijn hand veranderde dat. Van Barneveld groeide uit tot viervoudig wereldkampioen bij de BDO en won één keer het WK bij de PDC. Toch merkt hij dat teleurstellende resultaten in zijn latere carrière oude gevoelens kunnen oproepen. “Dan verval je eigenlijk weer terug naar dat gebeuren van: zie je wel, je kunt er nog steeds niks van.”

Van Barneveld keert dit jaar terug op het WK Darts, waar hij op woensdag 17 december tegenover Stefan Bellmont staat. De volledige uitzending van Sterren op het Doek is zaterdag te zien.