Round-up Players Championship 31: 21-jarige Charlie Manby verslaat Maik Kuivenhoven in finale, Nederlanders en Belgen doen goede zaken voor plaatsing Finals

Charlie Manby heeft het 31e Players Championship van het jaar gewonnen. De 21-jarige Engelsman was in de finale in Den Bosch met 8-2 te sterk voor Maik Kuivenhoven. De Nederlander gooide een dramatische finale met een gemiddelde van slechts 84,76, waardoor Manby de finale bijna cadeau kreeg.

Maik Kuivenhoven kende een hele mooie dag richting de finale. De Nederlander begon de dag niet met een comfortabele wedstrijd. Hij won namelijk nipt de beslissende leg tegen Filip Bereza. In de volgende ronde kende de Nederlander een enorm verschil in gemiddelde. Kuivenhoven gooide 103,95 gemiddeld voor een mooie 6-3 overwinning op Labanauskas. Ook bij de laatste 32 wist de Nederlander met 6-3 te winnen van Owen Bates.

Eenmaal bij de laatste 16 aangekomen leek Kuivenhoven uit het toernooi te vliegen, maar de Nederlander overleefde twee matchdarts van Rob Owen, waardoor hij door het oog van de naald kroop. In de kwartfinale stond Maik tegenover de Belg Mike De Decker, die een hele belangrijke dag kende voor de plaatsing van de Players Championship Finals. Kuivenhoven won na een goede wedstrijd met een gemakkelijke 6-2. En weer moest er in de halve finale tegen landgenoot Dirk van Duijvenbode een beslissende leg aan te pas komen. Opnieuw trok Kuivenhoven aan het langste eind voor een 7-6 overwinning. De Nederlander kon zich gaan opmaken voor de finale tegen Charlie Manby.

Charlie Manby kende een paar flinke uitschieters richting de finale. De jonge Engelsman wist de dag geweldig te beginnen met een geweldig gemiddelde van 104,01. Dit gemiddelde zorgde dan ook voor een ruime 6-1 overwinning op Sedlacek. In de volgende ronde wist Manby een spannende beslissende leg te winnen van Olde Kalter. Bij de laatste 32 boekte Manby een zakelijke 6-4 overwinning op Leek.

Eenmaal bij de laatste 16 noteerde de Engelsman het hoogste gemiddelde van de dag. Met een gemiddelde van 112,16 gooide hij zich naar de kwartfinales. In de kwartfinale won Manby gemakkelijk met 6-3 van Soutar, waar hij ook in de halve finale een uitstekende wedstrijd gooide tegen Greaves. De jonge Engelsman won dan ook met 7-5 voor een plek in de finale.

In de finale wist Manby in 17-pijlen de eerste leg van de wedstrijd te pakken. De Engelsman wist in de volgende leg ook meteen te breaken in 14-pijlen voor 2-0. Ook in de derde leg kwam Kuivenhoven niet in de buurt van de Engelsman, waardoor hij een gemakkelijke 3-0 voorsprong wist te pakken. Toen wist Kuivenhoven twee pijlen op de dubbel niet te benutten, waardoor Manby doordenderde naar 4-0. Als Kuivenhoven in zijn de leg van Manby dan opnieuw niet in vijf beurten uit is, lijkt het bij 5-0 wel gedaan.

Na zes legs lukte het Kuivenhoven na een gemiste volle hand alsnog om op het bord te komen. In de volgende leg miste Manby een volle hand waardoor Kuivenhoven kon breaken voor 5-2. Echter wist Manby wel gelijk weer terug te breaken voor 6-2. Daarna wist Manby op matchpoint te komen door zijn eigen leg te houden. Kuivenhoven miste in zijn eigen leg opnieuw twee pijlen op de dubbel, waardoor Manby een overtuigende 8-2 overwinning boekte voor de titel!