Luke Littler keert Nederland voorlopig de rug toe na rumoerig weekend in Amsterdam

Luke Littler zal voorlopig niet meer in Nederland in actie komen. De 19-jarige Engelsman heeft zich teruggetrokken voor de Players Championship-toernooien in Den Bosch en ontbreekt bovendien op de deelnemerslijst van het Dutch Darts Championship in Maastricht.

Littler stond oorspronkelijk ingeschreven voor Players Championship 29 en 30, die op 22 en 23 september in Den Bosch worden gespeeld. Na zijn 10-4 nederlaag tegen Jonny Clayton in de kwartfinales van de World Series of Darts Finals besloot ‘The Nuke’ echter af te zien van het ProTour-tweeluik.

Die beslissing komt niet geheel onverwacht. Voorafgaand aan het toernooi in Amsterdam had Littler al aangegeven dat hij de Players Championships alleen zou spelen wanneer hij de World Series of Darts Finals zou winnen. In dat scenario was hij nog altijd op koers gebleven om als eerste speler ooit alle PDC-majors in één kalenderjaar te veroveren. Door zijn uitschakeling tegen Clayton verdween die historische droom echter definitief.

Alsof dat nog niet genoeg was, werd maandag ook de definitieve deelnemerslijst voor het Dutch Darts Championship gepubliceerd. Het Euro Tour-toernooi, dat van 16 tot en met 18 oktober in Maastricht wordt gehouden, moet het eveneens zonder de regerend wereldkampioen stellen. Littler heeft zich niet aangemeld voor het Nederlandse evenement.

Tijdens de World Series of Darts Finals was de Engelsman veelvuldig onderwerp van gesprek vanwege de sfeer in AFAS Live. Zowel tegen Danny Noppert als Nathan Aspinall kreeg hij te maken met boegeroep en gefluit vanuit het publiek. Na zijn nipte overwinning op Aspinall liet Littler weten dat hij Nederlandse Euro Tours mogelijk zou boycotten als de supporters zich zo zouden blijven gedragen.

Of zijn afwezigheid in Maastricht daadwerkelijk een gevolg is van die gebeurtenissen, blijft vooralsnog onduidelijk. De PDC of Littler zelf heeft daar geen verklaring voor gegeven. Het is daardoor goed mogelijk dat hij, zoals eerder al gepland, sowieso niet van plan was om de Nederlandse toernooien te spelen.