PDC European & UK Q-School Round-up dag drie: Rowby-John Rodriguez verzuimt zich te kwalificeren voor finalefase, John Henderson wel overtuigend door

De laatste dag van de eerste fase van Q-School 2026 zit erop. Deze woensdag gaf de doorslag welke spelers zich rechtstreeks of via de Order of Merit zouden plaatsen voor de finalefase. Onder de laatste dagwinnaars van zowel de European als de UK Q-School bevonden zich een aantal bekende namen, maar was er ook één naam die in negatieve zin opviel.

In Kalkar wist de Oostenrijker Rowby-John Rodriguez zich namelijk nét niet te plaatsen voor de eindfase, en wel op een hele zure manier. Na twee teleurstellende dagen moest hij deze derde en laatste dag presteren om zich te kwalificeren. Via de Order of Merit ging het sowieso niet meer lukken voor 'Little John', en dus moest hij bij de laatste 16 zien te eindigen.

Dat lukte Rodriguez door achtereenvolgens Mindaugas Barauskas (5-1), Yorick Hofkens (5-4), Martijn Schoenmakers (5-3) en Pierre Roussel (5-4) te verslaan. In zijn beslissende wedstrijd speelde hij vervolgens tegen Matthias Ehlers, kwam hij met 3-0 voor en leek hij op rozen te zitten. Hij gaf het echter volledig weg en verloor de wedstrijd alsnog met 5-3, waarmee het doek definitief viel voor de Oostenrijker en we hem niet meer terug zien in de finalefase.

Twee andere spelers die hun beslissende wedstrijd niet wisten te winnen waren Mason Whitlock, de zoon van Simon Whitlock, en de Duitser Florian Hempel. Voor Whitlock had dit geen grote gevolgen, want hij wist zich via de Order of Merit alsnog te plaatsen voor de finalefase. Hempel zullen we daar echter niet terugzien. Hij was al geplaatst voor die eindfase, maar besloot zich terug te trekken en enkel de laatste speeldag van de eerste fase te spelen. Daardoor maakte Hempel via de Order of Merit al geen kans meer, en moest hij tot de laatste 16 spelers behoren deze slotdag. Dat lukte hem dus echter niet.

Er was tot slot ook Nederlands en Belgisch dagsucces. Marcel Otter, Ricardo Ulrich, Michael Marijs en Kendji Steinbach wisten zich als Nederlanders bij de 16 winnaars van de dag te voegen. En voor België kwalificeerde Nunjo Dewaele, Patrick Bulen, Roger Janssen en Lennert Faes zich op deze laatste dag van de eerste fase rechtsreeks voor de finalefase.

In het Verenigd Koninkrijk waren er ook een aantal bekende namen die zich rechtstreeks wisten te plaatsen voor de finalefase deze woensdag. John Henderson, die al zeker was voorafgaand aan de dag wegens zijn nummer 1-positie op de Order of Merit, wist zich tot de 16 dagwinnaars te voegen door zijn landgenoot Darren Armstrong te verslaan. Andere bekende namen die tot de zestien spelers behoorden die rechtstreeks doorgingen waren Graham Usher, Lee Evans en Scott Mitchell.

John Part wist het tot de top-32 te schoppen, maar verloor daar zijn beslissende wedstrijd met 5-3 van de Ier Ultan McDyer. Doordat andere spelers zich echter rechtstreeks wisten te plaatsen deze derde en laatste dag in de eerste fase wist de Canadees zich door dit resultaat precies op de 47e en laatste benodigde plek te nestelen om zich op de valreep dus alsnog voor de finalefase te kwalificeren.