Luke Humphries treedt toe tot select gezelschap met negende European Tour-titel na eindzege op de Belgian Darts Open; Van Gerwen blijft ongenaakbaar

Luke Humphries heeft zich de voorbije jaren ontpopt tot een van de beste spelers op de European Tour. In Wieze schreef hij de Belgian Darts Open op zijn naam door Jonny Clayton met 8-6 te verslaan in de finale. Daarmee pakte 'Cool Hand Luke' zijn negende Euro Tour-titel en voegt hij zich bij een select gezelschap in de geschiedenis van het circuit.

De mondiale nummer twee van de wereld kende zeker geen gemakkelijke route naar de eindzege. In de kwartfinale tegen Chris Dobey liet hij een aantal dubbels liggen, maar hij trok de partij alsnog over de streep in een beslissende laatste leg. Een ronde later schakelde hij een tandje bij: met een gemiddelde boven de 105 rekende hij overtuigend af met Michael van Gerwen en dwong hij een finale af tegen 'The Ferret'.

In die eindstrijd schoot Humphries uit de startblokken en nam hij direct afstand van de koploper in de Premier League. Clayton vocht zich echter knap terug en maakte het zijn opponent bijzonder lastig. Uiteindelijk hield Humphries het hoofd koel in de slotfase.

Met deze triomf staat Humphries op de drempel van de dubbele cijfers aan Euro Tour-titels. Alleen Michael van Gerwen wist die grens tot nu toe te slechten. De Nederlander lijkt met zijn indrukwekkende totaal van 38 titels voorlopig onaantastbaar.

Gerwyn Price kreeg recent nog de kans om alleen de tweede plaats in te nemen tijdens de European Darts Trophy in Göttingen, maar strandde in de finale. Daarin bleek Wessel Nijman een maatje te groot. Price blijft daardoor, net als Humphries, steken op negen eindzeges.

Peter Wright is de enige andere speler die dat aantal heeft bereikt. Of daar op korte termijn verandering in komt, is echter maar de vraag. De Schot zal daarvoor eerst zijn oude vorm moeten hervinden. Dave Chisnall completeert de top vijf met acht titels, waarvan het merendeel – zes stuks – tot stand kwam tussen 2022 en 2024, zijn absolute piekjaren op de Euro Tour.

De blik gaat nu vooruit naar München, waar de German Darts Grand Prix op het programma staat. Humphries verdedigt daar zijn titel, nadat hij vorig jaar Van Gerwen met 8-1 wegblies in een eenzijdige finale. Met een tiende Euro Tour-titel lonkend aan de horizon, reist hij opnieuw af naar Duitsland als dé te kloppen man.