Sensatie in Bahrein: zegereeks van Luke Littler is na 21 opeenvolgende tv-wedstrijden ten einde

Aan alles komt een einde, zo blijkt ook maar weer in de dartswereld. De indrukwekkende zegereeks van Luke Littler is voorbij nadat hij in de kwartfinales van de Bahrain Darts Masters met 6-2 verloor van Gerwyn Price. De tegenstand zal opgelucht zijn, de 18-jarige Engelsman blijkt dan toch niet onklopbaar.

Het jonge Engelse supertalent verloor zo voor het eerst in maar liefst 21 opeenvolgende tv-wedstrijden, waarmee een uitzonderlijke reeks van 83 dagen zonder nederlaag ten einde kwam. Een statistiek die nog maar eens onderstreept hoe bijzonder de opmars van Littler de afgelopen maanden is geweest. Zijn vorige nederlaag was in de achtste finales van het EK Darts 2025, toen James Wade uiteindelijk met 10-7 te sterk bleek.

Sindsdien won Littler achtereenvolgens de Grand Slam of Darts, Players Championship Finals en zijn tweede opeenvolgende wereldtitel. Tussendoor nam hij ook de nummer één positie op de wereldranglijst over van zijn landgenoot Luke Humphries.

Sinds zijn definitieve doorbraak op het grote podium heeft Littler de dartswereld in de ban gehouden. Met zijn jeugdige bravoure, hoge scores en opvallende volwassenheid aan de oche wist hij vriend en vijand te verrassen. Televisietoernooien leken hem nauwelijks te deren: week na week bleef hij winnen, vaak met overtuigend spel en indrukwekkende gemiddelden. Dat hij nu voor het eerst sinds lange tijd weer onderuitgaat, voelt bijna onwerkelijk.

De streak is dan misschien voorbij, maar het verhaal van Luke Littler is dat zeker niet. De dartswereld kijkt nu al uit naar zijn volgende optreden — benieuwd of dit het einde van een hoofdstuk is, of juist het begin van een nieuw, nog indrukwekkender hoofdstuk.

Dat nieuwe hoofdstuk kan hij overigens al volgende week schrijven op de inaugurele Saudi Arabia Darts Masters. En de tegenstand moge gewaarschuwd zijn: een geprikkelde Littler wil je liever niet tegenkomen.