Barry Hearn deelt sneer uit aan positief geteste Van Gerwen en Van der Voort: 'Dat was niet hun slimste zet'

Barry Hearn heeft verontwaardigd gereageerd op de kritiek van Michael van Gerwen en Vincent van der Voort, nadat de twee Nederlanders door een coronabesmetting het WK Darts moesten verlaten.

Van Gerwen noemde het coronaprotocol van de PDC rondom het WK Darts 'zo lek als een mandje'. Volgens de drievoudig wereldkampioen had de bond scherpere coronamaatregelen moeten nemen. Van der Voort beaamde eveneens dat het protocol niet waterdicht was.

''Niemand weet of die test ook echt bij jou is afgenomen. En het is toch het belangrijkste toernooi van het jaar. Als ik de PDC was, had ik die zelftesten laten afnemen onder toezicht van iemand van de organisatie. Er is nu natuurlijk heel makkelijk mee te sjoemelen, maar ik zou zoiets niet op mijn geweten willen hebben'', zei The Dutch Destroyer over het testbeleid tijdens het WK Darts.

Nadat de twee Nederlanders, maar ook Dave Chisnall, zich moesten terugtrekken, riepen Gary Anderson en Gerwyn Price de PDC op om het toernooi stil te leggen. Daar is volgens Hearn geen moment over nagedacht.

''Mensen die roepen om uitstel snappen niet hoe deze business werkt. Het is geen kwestie van uitstellen. Het is een vraag van doorgaan of definitief stopzetten. Als je met zo'n evenement, dat wereldwijd wordt uitgezonden, al een tijdje onderweg bent kan je niet zomaar vragen om het restant van het toernooi een paar weken later af te maken. Zo werkt de televisiewereld niet. Deze mensen zijn onwetend. De enige optie is doorgaan'', zegt Hearn in gesprek met The Sun.

De voormalig PDC-voorzitter en huidig PDC-president Hearn wijst ook op de vaccinatiegraad onder de spelers, om aan te tonen dat de coronapandemie wel degelijk serieus wordt genomen. ''Van de 96 deelnemers hebben er 95 twee vaccinaties gehad. De 96ste speler heeft één prik gehad. Vergelijk dat maar eens met andere sporten, voetbal bijvoorbeeld. Dat laat zien dat darters echt hun best doen. Natuurlijk gaan ze vaak in zelfisolatie en testen ze zich vaak, en trekken ze zich terug bij een positieve test.

Dat gebeurde dus bij Van Gerwen, Van der Voort en Chisnall. Op de positieve test van de Nederlanders had Hearn ook nog wat aan te merken.

''Het verlies van Michael van Gerwen was natuurlijk een groot verlies voor het toernooi. Alleen heb ik op social media gezien dat zij samen aan het eten waren in restaurant. Dat was niet hun slimste zet hé'', zo sneert Hearn naar het Nederlandse duo.