Van Gerwen en Van Veen zorgen voor eerste Nederlandse succes na de kerst en plaatsen zich gemakkelijk voor de laatste 16 op het WK Darts

Michael van Gerwen en Gian van Veen hebben zich beiden overtuigend geplaatst voor de vierde ronde op het WK Darts 2026. Van Gerwen speelde tegen de Duitser Arno Merk en wist hem mede doordat hij sterk op de dubbels was relatief makkelijk te verslaan met 4-1. Van Veen trof op zijn beurt de Let Madars Razma, die ondermaats speelde en eigenlijk nooit in de wedstrijd kwam. Hij wist nog wel een set te pakken maar verloor uiteindelijk ook kansloos met 4-1 van 'The Giant'.

Van Gerwen begon uitstekend aan zijn wedstrijd en wist Merk meteen in 16 pijlen wist te breaken. Hij pakte vervolgens ook zijn eigen leg via een 13-darter om die break te verzilveren. Merk wist nog wat terug te doen via een 18-darter, maar zag de Nederlander vervolgens een 14-darter gooien om de stand op 1-0 in sets te brengen.

'Mighty Mike' nam dat goede gevoel ook mee in de tweede set. Hij begon met een 16-darter om zijn eigen leg te houden, waarna hij een geode 78-finish uitgooide om de Duitser in 15 pijlen te breaken en zo dus ook op 2-0 kwam. Van Gerwen wist vervolgens wederom zijn eigen leg te houden, ditmaal in 17 pijlen. Daarmee won hij de tweede set overtuigend met 3-0 in legs en bracht hij de stand op 2-0 in sets.

In de derde set was het Merk die begon met een knappe 145-finish om de openingsleg te pakken. Maar Van Gerwen gooide vervolgens een knappe 11-darter om ook direct weer zijn eigen leg te houden en op gelijke hoogte te komen. Het was echter weer de Duitser die een 100+ finish gooide, Shanghai 20 om precies te zijn, om weer aan de leiding te gaan. Merk wist daarna ook een break te plaatsen via een 15-darter om zo de derde set te pakken en terug te komen tot 2-1.

Van Gerwen leek er echter niet van onder de indruk en hield meteen zijn eigen leg via een 92-finish om zo in de vierde set met 1-0 voor te komen. Hij miste vervolgens één pijl voor de bullseye om Merk te breaken, waarna de Duitser in 14 pijlen weer op gelijke hoogte kwam. De Nederlander miste daarna zes pijlen op de dubbel in de derde leg, maar had geluk dat Merk nog op ruime afstand stond en hij dus met pijl 7 alsnog op 2-1 kon komen. 'MVG' wist daarna een belangrijke break te plaatsen via een 14-darter om zo zijn voorsprong in sets weer te vergroten naar 3-1.

In de vijfde set wist Van Gerwen meteen weer goed te beginnen door Merk in de eerste leg te breaken in 13 pijlen om zo weer de leiding te nemen. Hij wist deze break vervolgens ook te verzilveren door zijn eigen leg te houden via een 13-darter, waarmee hij op matchpoint kwam. Merk deed nog wel wat terug via een 18-darter, maar de Nederlander sloot deze uitstekende vijfde set uiteindelijk af met een 14-darter om zo zijn plek bij de laatste 16 veilig te stellen.

Gian van Veen wist ook zonder problemen de vierde ronde te bereiken. De Nederlander kreeg weinig tot geen tegenstand van zijn tegenstander Madars Razma en wist zijn partij makkelijk met 4-1 te winnen. Van Veen begon goed aan de wedstrijd en stond na twaalf pijlen al op dubbel 12. Hij miste nog drie pijlen, maar Razma stond te ver weg waardoor hij met pijl 4 dubbel 6 raakte om op voorsprong te komen. De Let deed vervolgens wat terug via een knappe 109-finish, maar zag Van Veen daarna 89 uit gooien om weer op voorsprong te komen. De Nederlander wist Razma daarna te breaken via een 17-darter om de eerste set te pakken.

In de tweede set miste Razma tops voor een 160-finish om zijn eigen leg te houden. Van Veen stond al op 16 en wist met zijn derde pijl dubbel 2 raak te gooien om meteen weer te breaken in de set van de Let. De Nederlander miste daarna echter twee pijlen om zijn break te verzilveren, waardoor Razma via dubbel 10 terug kwam tot 1-1. Van Veen brak de 'Latvian Razzmatazz' vervolgens meteen weer, waarna hij ditmaal wel zijn eigen leg wist te houden via een 13-darter en een 2-0 stand in sets.

Razma kreeg in de openingsleg van de derde set meteen kansen om Van Veen te breaken, maar hij miste twee pijlen op de dubbel. Daardoor kon 'The Giant' via diezelfde dubbel 10 alsnog zijn eigen leg houden in 17 pijlen. Van Veen wist de Let daarna wél te breaken via een knappe 11-darter, om de derde set vervolgens in 16 pijlen met 3-0 te winnen. Van Veen kakte iets in in de vierde set, waardoor Razma via een 16-darter en een 18-darter relatief gemakkelijk op een 2-0 voorsprong kon komen. De Let gooide vervolgens een 14-darter om zo toch nog wat terug te doen en op 3-1 in sets te komen.

Een comeback zou er echter niet meer komen. Van Veen kreeg in de openingsleg van de vierde set weinig tegenstand van Razma, waardoor hij in 18 pijlen op 1-0 kwam. Daarna kwam de Nederlander zelf met een goede leg en wist hij de Let te breaken via een 14-darter, om de wedstrijd vervolgens in stijl af te sluiten met een knappe 125-finish. Daarmee plaatste hij zich voor de vierde ronde, waar hij het opneemt tegen de winnaar van de wedstrijd tussen Ricky Evans en Charlie Manby.

Luke Humphries heeft zich met heel veel moeite geplaatst voor de vierde ronde. De Engelsman kwam 3-0 voor, maar zag een ontketende Clemens vervolgens terugkomen tot 3-2. In de zesde set overleefde 'Cool Hand Luke' drie setpijlen, waarna hij een beslissende set wist te vermijden en de wedstrijd toch over de streep trok. Het was Clemens die de openingsleg wist te pakken in 16 pijlen om op 1-0 te komen. Humphries gooide daarna een 14-darter om weer op gelijke hoogte te komen. Verder liep het in deze eerste set echter nog niet echt bij 'Cool Hand Luke', die in de derde leg goed wegkwam nadat de Duitser twee pijlen miste om wederom zijn eigen leg te houden. Humphries kon daardoor breaken in 18 pijlen, om vervolgens de eerste set via nog een 18-darter met 3-1 te winnen.

In de tweede set begon Humphries een stuk beter en wist hij meteen zijn eigen leg te houden via een 12-darter. Clemens gooide vervolgens echter ook een knappe 13-darter om weer op gelijke hoogte te komen. De nummer twee van de wereld kwam daarna weer op voorsprong door ook zijn eigen leg in 13 pijlen te houden, waarna hij vervolgens profiteerde van twee missers van de Duitser om ook deze set met 3-1 naar zich toe te trekken en zo op een 2-0 voorsprong in sets te komen.

Ook de derde set leek eenvoudig naar Humphries te gaan, die via een 15-darter Clemens wist te breaken en daarna zijn eigen leg hield in 17 pijlen om ook op 2-0 te komen. De Duitser bleef echter het geloof houden en gooide een knappe 125-finish om op 2-1 te komen, waarna hij een 11-darter gooide om zelfs terug te komen tot 2-2 en een beslissende leg af te dwingen. Daarin was de timing van Humphries echter perfect. Met een knappe 12-darter brak hij Clemens om zou toch op 3-0 in sets te komen.

Het was echter duidelijk dat Clemens niet bij de pakken neer ging zitten. En dat liet hij in de vierde set nog maar eens zien. Hij brak de Engelsman meteen in 12 pijlen om op 1-0 te komen, en wist daarna ook een knappe 121-finish uit te gooien op de bullseye om die break te verzilveren. Hij brak Humphries daarna nogmaals via een 116-finish om deze vierde set met 3-0 te winnen en daarmee op 3-1 in sets te komen.

Clemens trok dit goede niveau ook door in de vijfde set en gooide meteen weer een 15-darter om zijn eigen leg te houden. Humphries deed meteen iets terug in evenveel pijlen, maar kon er niks aan doen dat de Duitser vervolgens wederom zijn eigen leg hield, ditmaal via een spectaculaire 11-darter. 'Cool Hand Luke' reageerde echter met een knappe 170-finish om een beslissende leg af te dwingen en dus op één leg van de overwinning te komen. Hij wist de Duitser echter niet te breaken, want het was Clemens die zijn eigen leg hield in 14 pijlen om zo 3-2 in sets te maken.

Beide spelers wisten vervolgens hun eigen leg te houden aan het begin van de zesde set, maar in de derde leg was het Clemens die een belangrijke break wist te plaatsen door 68 uit te gooien in 15 pijlen. De Duitser kreeg vervolgens drie setpijlen om die break te verzilveren, maar deze werden allen gemist. Humphries kon daardoor via dubbel 16 een beslissende leg afdwingen, die hij zelf mocht beginnen. Daarin stond hij na 9 pijlen op 81, die hij in drie pijlen uitgooide voor een 12-darter. Daarmee wist hij een beslissende set te vermijden en won hij de wedstrijd alsnog met 4-2.