PDC Order of Merit-update tijdens World Matchplay | Luke Littler nadert historische grens van 3 miljoen pond en Gian van Veen jaagt op tweede plek wereldranglijst

De kwartfinales van de World Matchplay staan donderdag niet alleen in het teken van een plek bij de laatste vier in Blackpool, maar kunnen ook grote gevolgen hebben voor de PDC Order of Merit. Luke Littler staat op het punt een historische grens van £3 miljoen aan prijzengeld te doorbreken, terwijl Gian van Veen de kans heeft om Luke Humphries te verdringen als de nieuwe nummer twee van de wereld.

Ook daarachter is de strijd bijzonder spannend. James Wade, Gerwyn Price, Josh Rock en Gary Anderson maken allemaal nog kans om zich op te werken naar de vierde plaats van de wereldranglijst. Ross Smith kan zelfs de top vier binnendringen als hij de Phil Taylor Trophy weet te winnen, terwijl Dirk van Duijvenbode bij een sensationele titelrun liefst vijftien plaatsen kan stijgen ten opzichte van zijn positie voorafgaand aan het toernooi.

Op de PDC Order of Merit is het prijzengeld van de World Matchplay 2024 inmiddels verwijderd. De acht overgebleven spelers hebben daarnaast het gegarandeerde prijzengeld van £35.000 voor het bereiken van de kwartfinales van dit jaar al bijgeschreven gekregen.

Luke Littler begon de World Matchplay al met een straatlengte voorsprong bovenaan de wereldranglijst. Dankzij zijn overwinningen op Niko Springer en Nathan Aspinall is zijn voorlopige totaal op de PDC Order of Merit gestegen naar £2.953.500.

Een overwinning in de kwartfinales zou zijn totaal verhogen naar £2.983.500, waarmee hij nog net onder de magische grens van £3 miljoen blijft. Bereikt hij de finale, dan stijgt zijn totaal naar £3.043.500. Daarmee zou Littler de eerste speler ooit worden die meer dan £3 miljoen verzamelt op de tweejarige wereldranglijst.

Mocht de regerend kampioen zijn titel succesvol verdedigen, dan loopt zijn totaal zelfs op naar £3.143.500. Zijn positie als nummer één van de wereld staat echter al vast, ongeacht de uitkomst van zijn kwartfinale tegen Josh Rock.

Gian van Veen zette met zijn spectaculaire 14-12 overwinning op Wessel Nijman opnieuw een belangrijke stap op de wereldranglijst. De Nederlander staat momenteel op £968.500 en bezet voorlopig de derde plaats. Luke Humphries blijft tweede met £1.008.000, nadat hij in de eerste ronde verrassend werd uitgeschakeld door Cameron Menzies.

Een overwinning op James Wade brengt Van Veen op £998.500. Daarmee blijft hij nog derde, maar bedraagt de achterstand op Humphries nog slechts £9.500.

Bij een finaleplaats stijgt Van Veen naar £1.058.500 en neemt hij de tweede plaats op de wereldranglijst over van Humphries. Bovendien wordt hij dan, naast Littler en Humphries, pas de derde actieve speler met meer dan £1 miljoen aan prijzengeld.

Mocht Van Veen ook de titel in Blackpool veroveren, dan groeit zijn totaal verder naar £1.158.500. De koppositie van Littler blijft buiten bereik, maar de Nederlander zou zich wel stevig vestigen als de nieuwe nummer twee van de wereld.

De strijd om de vierde plaats op de wereldranglijst ligt volledig open. Jonny Clayton bezet die positie momenteel met £684.500, maar zag zijn uitgangspositie verslechteren na zijn nederlaag tegen Gary Anderson.

James Wade is inmiddels al opgeklommen van de zesde naar de vijfde plaats, ondanks dat hij de £100.000 verdedigt die hij vorig jaar verdiende door de finale te bereiken. Met £657.250 staat hij nog £27.250 achter Clayton.

Verslaat Wade Van Veen in de kwartfinales, dan stijgt hij naar £687.250 en neemt hij de vierde plaats over met een voorsprong van £2.750. Een nieuwe finaleplaats zou zijn totaal verhogen tot £747.250, terwijl een tweede World Matchplay-titel zijn totaal op £847.250 brengt.

Gerwyn Price is ondanks zijn kwartfinaleplaats voorlopig juist gezakt van de zevende naar de achtste plaats. Een overwinning op Ross Smith brengt hem op £665.000, wat, afhankelijk van de andere resultaten, voldoende kan zijn voor een stijging naar de vijfde plek.

Bereikt Price de finale, dan is hij met £725.000 verzekerd van een terugkeer in de top vier. Bij een eindzege groeit zijn totaal naar £825.000.

Josh Rock bevindt zich eveneens midden in deze strijd. De Noord-Ier staat momenteel zevende met £639.500, slechts £4.500 voor Price en £3.500 achter Michael van Gerwen.

Wint Rock van Littler, dan stijgt hij naar £669.500 en maakt hij kans op de vijfde plaats. Een finaleplaats levert £729.500 op, terwijl een eerste majorzege hem met £829.500 zelfs een gegarandeerde plek in de mondiale top vier bezorgt.

Gary Anderson is dankzij zijn zeges op Ryan Joyce en Jonny Clayton opgeklommen naar de elfde plaats op de wereldranglijst. Zijn voorlopige totaal bedraagt £601.750.

Een overwinning op Dirk van Duijvenbode brengt de tweevoudig wereldkampioen naar £631.750 en de negende plaats. Haalt Anderson opnieuw de finale van de World Matchplay, dan stijgt hij naar £691.750 en blijft een terugkeer naar de vierde plaats afhankelijk van de overige uitslagen.

Mocht de Schot voor de tweede keer in zijn carrière de World Matchplay winnen, dan eindigt hij op £791.750 en is hij zeker van een plaats in de top vier.

Anderson begon het toernooi nog als nummer twaalf van de wereld. Een nieuwe succesreeks in Blackpool kan hem echter opnieuw tussen de absolute wereldtop brengen.

Ross Smith staat ondanks zijn plaatsing voor de kwartfinales nog altijd vijftiende op de wereldranglijst. Dat komt doordat hij zonder te spelen doorging na het uitvallen van Cameron Menzies. Een halve finaleplaats levert hem slechts beperkte winst op, maar daarna liggen de grootste sprongen in het verschiet.

Een finaleplaats brengt Smith naar de negende plaats met £625.250. Wint hij vervolgens ook de titel, dan stijgt hij naar £725.250 en maakt hij zelfs kans op de vierde plaats. Alleen wanneer Josh Rock de finale bereikt en als runner-up eindigt (£729.500), zou Smith genoegen moeten nemen met de vijfde positie.

Dirk van Duijvenbode heeft voorlopig de grootste sprong van alle kwartfinalisten gemaakt. Dankzij zijn indrukwekkende zeges op Chris Dobey en Michael van Gerwen klom hij al van de 28e naar de 25e plaats.

Een overwinning op Anderson levert hem nog eens twee plaatsen winst op. Een finaleplaats brengt de Nederlander naar de negentiende positie, terwijl een sensationele eindzege hem met £585.750 naar de dertiende plaats op de wereldranglijst stuwt.

Van alle kwartfinalisten zou Van Duijvenbode daarmee de grootste stappen kunnen maken. Hij kan Blackpool verlaten als nummer 25 van de wereld, maar ook een ongekende titelrun neerzetten die hem liefst vijftien plaatsen hoger op de PDC Order of Merit brengt dan bij de start van het toernooi.