Gian van Veen heeft vrijdagavond een belangrijk statement afgegeven bij de start van de Players Championship Finals in Minehead. De 23-jarige Nederlander rekende in de eerste ronde af met Luke Humphries: 6–5. Daarmee verslaat hij de Engelsman voor de vierde keer op rij.
Humphries, sinds dit weekend niet langer nummer één op de wereldranglijst, begon overtuigend. Met een 145-finish in de eerste leg zette hij direct druk op Van Veen en trok ook de tweede en derde leg naar zich toe. De toon leek gezet: een gemotiveerde Humphries die duidelijk revanche zocht na recente nederlagen tegen de Nederlander.
Van Veen liet zich echter niet afbluffen. In de vierde leg haalde hij 161 uit via de bullseye en bracht zichzelf terug in de wedstrijd. Ook de daaropvolgende leg besliste hij met een bullfinish, waardoor de achterstand slonk tot 3–2. Humphries herstelde en liep weer uit naar 4–2, maar Van Veen bleef koelbloedig en verkleinde de marge opnieuw: 4–3.
In de achtste leg kreeg de Nederlander meerdere kansen om gelijk te maken, maar verzuimde direct toe te slaan. Humphries miste vervolgens zelf, waarna Van Veen alsnog de 4–4 binnenhaalde. Met dubbel 16 pakte hij in leg negen zelfs voor het eerst de leiding: 5–4. De partij leek op dat moment te kantelen, maar een gemiste kans op tops hield Humphries in leven: 5–5.
De beslissing viel in de elfde leg. Van Veen kreeg drie pijlen op dubbel 12, miste ze alle drie, maar zag Humphries eveneens falen. Met zijn vierde poging op dezelfde dubbel besliste Van Veen de partij alsnog in zijn voordeel: 6–5.
De Nederlander heeft inmiddels acht officiële ontmoetingen achter de rug met Humphries en won de laatste vier. Onder meer de finale van het Europees kampioenschap vorige maand leverde dezelfde uitkomst op.
Het was één de spaarzame Nederlandse hoogtepunten op de vrijdagavond. De enige twee andere Nederlandse winnaars kwamen uit de twee volledig Nederlandse duels. Jermaine Wattimena zegevierde met 6-3 tegen Wesley Plaisier, terwijl Richard Veenstra een knappe 6-5 overwinning boekte op Wessel Nijman.
Raymond van Barneveld kende een teleurstellende partij tegen Krzysztof Ratajski en verloor met 6-2 van de Pool. Dirk van Duijvenbode ging er met 6-3 af tegen Madars Razma, terwijl Jefrey de Graaf maar één leg kon pakken tegen een sterk spelende Luke Littler.
Pieter Verbeek is sinds 2017 hoofdredacteur van Dartsnieuws.com en verantwoordelijk voor de redactionele koers, dagelijkse contentplanning en verslaggeving van internationale dartstoernooien. Sinds 2024 vormt hij samen met Mats Leering de hoofdredactie van Dartsnieuws.com, waar zij gezamenlijk verantwoordelijk zijn voor de redactionele aansturing, publicatiestandaarden en verslaggeving van grote internationale dartsevenementen.
Zijn betrokkenheid bij de dartswereld begon in 2013, toen hij tijdens een opdracht voor de School voor Journalistiek verslag deed van een live-evenement op de European Tour in Veldhoven. Sindsdien volgt hij het professionele darts intensief en bouwde hij ervaring op met interviews, wedstrijdverslaggeving en liveblogs van grote PDC-toernooien.
Binnen Dartsnieuws.com richt hij zich op verslaggeving rond belangrijke evenementen zoals het PDC World Darts Championship, de Premier League Darts, de World Matchplay en andere internationale PDC-toernooien, waarbij realtime wedstrijdverslaggeving wordt gecombineerd met analyse van prestaties, ontwikkelingen op de tour en historische context.
Naast zijn journalistieke werk was hij tussen 2022 en 2025 media-manager van het professionele dartsteam TOTO Dart Kings, waar hij verantwoordelijk was voor mediacommunicatie en publiciteit rond het team.
Door zijn werk in de dartswereld was hij aanwezig bij meerdere internationale evenementen, waaronder Premier League-avonden in Ahoy Rotterdam, verschillende edities van het PDC World Darts Championship en de US Darts Masters in Madison Square Garden in New York.
Zijn verslaggeving is gebaseerd op officiële toernooi-informatie, interviews met spelers en betrokkenen uit de dartswereld en voortdurende monitoring van de professionele dartscircuits.
VAN VEEN WINS A CRACKER! 💥
Defending champion Luke Humphries is OUT! ❌
What a comeback win from Gian Van Veen, who trailed 3-0 but recovered to win 6-5!
Next up: Karel Sedlacek v Nathan Aspinall
📺 bit.ly/25PCFLive#PCFinals | R1