"Mannengriep, bestaat dat? Ik moet ook gewoon spelen als ik ongesteld ben" - Fallon Sherrock heeft totaal geen begrip voor afwezigheid van Michael van Gerwen

Fallon Sherrock, de 31-jarige Engelse dartsster bij velen bekend als 'The Queen of the Palace', heeft zich uitgesproken over de fysieke uitdagingen die topsporters soms ervaren tijdens grote toernooien. Ze reageerde met enige frustratie op de recente afwezigheid van Michael van Gerwen in meerdere wedstrijden en toernooien, en haalt haar eigen ervaringen aan om duidelijk te maken dat een excuus vanwege ziekte niet altijd geaccepteerd wordt in de wereld van professioneel darts.

“Je moet gewoon spelen, ook als je je niet goed voelt,” zei Sherrock in de podcast Double Tops. “Ik moet ook spelen als ik ongesteld ben. Mensen begrijpen niet wat voor krampen en ongemak je kunt hebben. Ik wil soms helemaal niet bij het bord staan, maar ik moet. Als je niet gaat en goed speelt, verlies je.”

Haar opmerkingen komen na een reeks afwezigheden van Van Gerwen, die meerdere keren moest afzeggen vanwege gezondheidsproblemen. Zo miste de drievoudig wereldkampioen de derde avond van de Premier League Darts 2026 en trok hij zich terug voor de Players Championship 5 en 6. Ook liet hij de eerste Europese Tourwedstrijd van het jaar schieten. Hierdoor miste Van Gerwen in totaal vier opeenvolgende toernooien.

Bij zijn terugkeer in Belfast verloor Van Gerwen nipt van Gerwyn Price met 6-5 tijdens de vierde speeldag van de Premier League Darts. Sherrock, die Van Gerwens vorm bespreekt, gaf aan dat ze sceptisch is over het idee dat een topspeler simpelweg “niet op 100 procent” kan presteren als excuus.

“Je kunt niet zeggen dat je niet op je best bent en dan verwachten dat het telt,” aldus Sherrock. “Je moet je topniveau laten zien, ongeacht hoe je je voelt. Mensen zeggen dat ze ziek zijn… ik heb daar geen begrip voor. Mannengriep? Dat bestaat niet. Het is gewoon de griep, niet omdat je een man bent. Sorry, maar zo zit het.”

Van Gerwen zelf vertelde eerder aan de Nederlandse media dat hij tijdens zijn afwezigheid “echt slecht voelde”. Hij voegde eraan toe dat hij, bij zijn aankomst in Belfast, nog niet volledig hersteld was maar “fit genoeg” om te spelen. Sherrock benadrukt echter dat het niet alleen gaat om fysiek kunnen spelen, maar ook om het mentale aspect: concentratie en doorzettingsvermogen zijn cruciaal, zelfs bij ongemak.

Sherrocks opmerkingen roepen bredere discussies op binnen de dartswereld over fysieke uitdagingen, vooral bij vrouwelijke spelers. Waar mannen soms afzeggen vanwege ziekte, laat zij zien dat vrouwen vaak moeten doorzetten, ook tijdens bijvoorbeeld menstruatieperiodes, terwijl ze toch hun niveau moeten behouden.

“Het is een kwestie van professionaliteit,” legt Sherrock uit. “Je moet gewoon gaan en proberen. Punt. Het gaat niet om excuusjes maken, het gaat om presteren. Dat is topsport.”

Haar standpunt wordt door velen in de dartscommunity gedeeld. Het benadrukt dat darts – hoewel minder fysiek dan sommige andere sporten – nog steeds veel vraagt van het lichaam en de geest. Elke wedstrijd vereist concentratie, precisie en mentale weerbaarheid. Afwezigheid of verminderde prestaties kunnen direct grote gevolgen hebben, niet alleen voor het individuele resultaat, maar ook voor het publiek en de competitie.

“Je moet gewoon spelen en je best doen, ook als je er geen zin in hebt,” besluit Sherrock resoluut. “Anders verlies je, en dat telt in deze sport.”