Stephen Bunting haalt ene naar andere 'Big Fish' binnen: ''Je vergeet echt even de wereld om je heen''
PDCvrijdag, 15 augustus 2025 om 10:30
Tien jaar na zijn laatste bezoek is Stephen Bunting terug in Nieuw-Zeeland voor de New Zealand Darts Masters. De huidige nummer vier van de wereld beleeft de beste vorm van zijn carrière en geniet volop van de reis aan de andere kant van de wereld.
“Het is zo mooi om hier terug te zijn, en om te beseffen dat ik aan de andere kant van de wereld sta te darten. Dat blijft een knijp-moment,” vertelt Bunting in gesprek met de Kiwi Darts Podcast. “Ik speel de darts van mijn leven en het is geweldig om daar ook hier deel van uit te maken.”
In aanloop naar het toernooi nam Bunting de tijd om Nieuw-Zeeland te verkennen. “We zijn een paar dagen naar het noorden gereden, naar Pukenui, om te vissen. Vier en een half uur reizen, midden op de oceaan, en je vergeet echt even de wereld om je heen. We hebben een heleboel snapper gevangen, het was geweldig en een mooie onderbreking van de week.”
Hoewel het winter is in Nieuw-Zeeland, viel het weer hem mee. “Zelfs in de winter was het een prachtige dag. In Engeland kunnen we dan echt niet gaan vissen, veel te koud. Dit was een fijne afwisseling, maar nu ligt de volledige focus op het darten.”
Lees ook
Groeiende populariteit
Bunting merkt dat de sport in Nieuw-Zeeland in tien jaar tijd een flinke sprong heeft gemaakt. “Tien jaar geleden keek hier niemand op van een darter in de stad, maar nu word ik herkend. Dat laat zien hoe het spel gegroeid is, mede door de ‘Littler-effect’. Het is prachtig om te zien dat darts wereldwijd zo populair wordt, en ik ben blij dat ik daar deel van uitmaak.”
Ook over de ontwikkeling van de lokale dartswereld is Bunting positief. “Tijdens het vissen vertelde de schipper dat zijn zoon actief is in de jeugdscene en zelfs gesponsord wordt door een lokale dartsfabrikant. Dat is fantastisch, want deze jonge spelers zijn onze toekomst.”
Vorige week bereikte Bunting de halve finale van de Australian Darts Masters in Wollongong. “Ik verloor van Luke Littler, die het toernooi won, maar ik speelde daar echt goed. Hopelijk kan ik dat niveau meenemen naar Auckland,” aldus de Engelsman.
Voor het toernooi bekijkt Bunting het podium graag nog even vooraf. “Ik kom een paar uur voor mijn partij binnen, neem een kijkje op het podium voordat het publiek binnenkomt, zodat ik een gevoel krijg voor de zaal. Met 3.000 toeschouwers op vrijdag en 5.000 op zaterdag wordt het een geweldige sfeer.”
Nieuw-Zeeland kent op dit moment één speler op de PDC Tour in de persoon van Haupai Puha. “Enorm respect voor wat hij doet. We zien hem vaak op de Pro Tour en hij is een heel goede speler. Het is zwaar om zo ver van huis te zijn, weg van familie. Twee weken hier is voor mij al moeilijk, laat staan een heel seizoen. Hopelijk haalt hij goede resultaten en blijft hij op de Tour,” zegt Bunting.
Wekker zetten voor Liverpool
Naast darts volgt Bunting zijn andere grote passie: voetbal, en dan vooral zijn club Liverpool. “We hebben goede aankopen gedaan en als we Alexander Isak binnenhalen, mogen ze ons de trofee alvast geven,” grapt hij.
Zelfs op toernooi in Nieuw-Zeeland mist hij niets van de wedstrijden. “De eerste wedstrijd tegen Bournemouth kijk ik gewoon om twee uur ’s nachts vanuit het hotel.”
Pieter VerbeekHoofdredacteur
Pieter Verbeek is sinds 2017 hoofdredacteur van Dartsnieuws.com en verantwoordelijk voor de redactionele koers, dagelijkse contentplanning en verslaggeving van internationale dartstoernooien. Sinds 2024 vormt hij samen met Mats Leering de hoofdredactie van Dartsnieuws.com, waar zij gezamenlijk verantwoordelijk zijn voor de redactionele aansturing, publicatiestandaarden en verslaggeving van grote internationale dartsevenementen.
Zijn betrokkenheid bij de dartswereld begon in 2013, toen hij tijdens een opdracht voor de School voor Journalistiek verslag deed van een live-evenement op de European Tour in Veldhoven. Sindsdien volgt hij het professionele darts intensief en bouwde hij ervaring op met interviews, wedstrijdverslaggeving en liveblogs van grote PDC-toernooien.
Binnen Dartsnieuws.com richt hij zich op verslaggeving rond belangrijke evenementen zoals het PDC World Darts Championship, de Premier League Darts, de World Matchplay en andere internationale PDC-toernooien, waarbij realtime wedstrijdverslaggeving wordt gecombineerd met analyse van prestaties, ontwikkelingen op de tour en historische context.
Naast zijn journalistieke werk was hij tussen 2022 en 2025 media-manager van het professionele dartsteam TOTO Dart Kings, waar hij verantwoordelijk was voor mediacommunicatie en publiciteit rond het team.
Door zijn werk in de dartswereld was hij aanwezig bij meerdere internationale evenementen, waaronder Premier League-avonden in Ahoy Rotterdam, verschillende edities van het PDC World Darts Championship en de US Darts Masters in Madison Square Garden in New York.
Zijn verslaggeving is gebaseerd op officiële toernooi-informatie, interviews met spelers en betrokkenen uit de dartswereld en voortdurende monitoring van de professionele dartscircuits.
Claps 0bezoekers 0
Net Binnen
Meest Gelezen
Laatste Reacties
- @Mats. Rafael van der Vaart vindt dat 'Barney' meer krediet verdientttttttttttttttttgamberetti12-07-2026
- hmmmm, ik had niet op deze twee Nederlandse helden gegokt.gamberetti12-07-2026
- Inderdaad, die roept maar weer wat. Dat de PDC in de toekomst alleen nog speelt op locaties met airco lijkt mij evident.Mart15212-07-2026
- We leven nou eenmaal in een wereld vol met dit soort idioten. Het lijkt me verstandig om een mannetje te hebben die je je socials laat beheren als je veel in de spotlight staat om dit soort berichten te filteren. Gewoon een gokkertje die zijn geld heeft vergokt. De schuld ligt niet bij Danny natuurlijk maar ik zou mezelf er voor afschermen zodat het me niet afleidt.
Smith36012-07-2026 - Inderdaad, hij moet het gewoon bij voetbal houden.Smith36012-07-2026
- "Zijn drie titels op de Development Tour kwamen niet uit de lucht vallen." Zijn Eurotour-titel in 2025 zegt wat dat betreft nog wel meer...167-167-16712-07-2026
- Wat moet het toch fijn zijn om gewoon een simpele geest te hebben. Alsof uitstel van zo'n evenement makkelijk is... Na een lange carriere zou je toch verwachten, dat Wade zich wel een beetje kan voorstellen wat er bij zo'n evenement allemaal geregeld moet worden. Ik heb wel medelijden met Philip, die daar in driedelig pak de spelers staat aan te kondigen. Zie je daar in het publiek iedereen lekker in zomerkleding staan en hij staat daar, geheel bedekt met kleding, peentjes te zweten...167-167-16712-07-2026
- Van der Vaart moet wat vaker de darts draait door podcast luisteren. Als iemand het talent van Van Barneveld erkent en respect heeft voor zijn carrière is het Van der Voort wel. Van der Voort plaatst vooral zorgen bij Van Barnevelds mentaliteit. Net als wij allemaal.Cockeledokes12-07-2026
- Inderdaad, we zijn bijna allemaal gechipt toch?! Moet een eitje zijn...
Dartbuikjexxxl12-07-2026 - Hoewel ik dit soort berichten op (a)social media verafschuw, vind ik ook dat spelers hier zelf een verantwoordelijkheid in hebben. Wel de lusten, maar niet de lasten. Helaas komen met faam ook een boel negatieve randzaken. That's the price you pay. Stoppen met social media of jezelf dwingen niets, maar dan ook niets te lezen (en dus ook niet te hoeven reageren) is ook een optie...167-167-16712-07-2026
Loading